Une explosion a tué une personne et blessé 10 autres à l’US Steel Clairton Plant à l’extérieur de Pittsburgh, en Pennsylvanie, lundi, selon des responsables.
Une opération de recherche et de sauvetage majeure se poursuit pour une autre personne qui est non comptabilisée et qui serait sous des décombres.
Les responsables ont déclaré qu’ils ne connaissaient toujours pas la cause de l’explosion et ont demandé aux habitants de garder leurs fenêtres fermées avec de la fumée dans la région.
L’usine est la plus grande opération de coke en Amérique du Nord et est située à environ 15 miles (24 km) au sud de Pittsburgh.
Le gouverneur Josh Shapiro a posté sur les réseaux sociaux que les services de gestion des urgences de l’État et la police avaient été déployés dans l’usine.
Le sénateur américain John Fetterman a écrit sur X qu’il était également sur les lieux et a été témoin « d’une recherche active et d’un sauvetage en cours ».
L’usine est un grand producteur de Coke, un carburant à base de charbon utilisé dans la production d’acier. Selon US Steel, environ 1 300 employés travaillent dans l’établissement.
David B Burritt, président et chef de la direction de l’US Steel, a déclaré dans un communiqué que la société « travaillait en étroite collaboration avec les autorités pertinentes pour enquêter sur la cause de l’incident ».
Il a déclaré plus tard aux journalistes de la conférence de presse que l’usine était « stable » mais « c’est toujours une enquête active ».
« C’est juste un triste jour pour Clairton », a déclaré le maire Richard Lattanzi au partenaire de nouvelles américaines de la BBC, CBS.
Clairton Coke Works a été entravé par des problèmes de pollution tout au long de son histoire et a dû payer des millions de dollars d’amendes, de pénalités et de colonies ces dernières années.
Le propriétaire de l’usine, US Steel, a été condamné à une amende de près de 2 millions de dollars (1,5 million de livres sterling) l’année dernière par le département de santé du comté d’Allegheny (ACHD) pour les problèmes de traitement et d’équipement avec ses fours à coking.
L’ACHD a également infligé une amende à US Steel 2,2 millions de dollars en 2023 pour avoir dépassé les normes de la Pennsylvanie sur les émissions de sulfure d’hydrogène de l’usine de Clairton, et leur a ordonné de fournir aux responsables un plan pour se conformer aux normes de l’État.
En 2022, les responsables de la santé de Pennsylvanie ont infligé une amende à nous acier 4,7 millions de dollars après avoir constaté que l’usine n’utilisait pas de dispositif de contrôle de la pollution pour sa poussée de coke.