Quatre projets architecturaux radicalement différents sont en lice pour un prestigieux prix d’architecture écossaise.
Une tour du XVIe siècle dans les Highlands, un pont routier dans l’Aberdeenshire, un espace polyvalent de l’Université d’Édimbourg et la rénovation d’une partie des jardins Union Terrace à Aberdeen figurent parmi les finalistes du prix Andrew Doolan pour le meilleur bâtiment en Écosse.
Organisé par la Royal Incorporation of Architects in Scotland (RIAS), ce prix est la plus haute distinction architecturale du pays. Le gagnant sera annoncé en décembre.
La liste restreinte a été sélectionnée parmi les lauréats des RIAS Awards 2025, annoncés en juin. Un jury d’experts, composé d’architectes et de designers, visitera chaque projet avant de désigner le vainqueur.
Les juges évalueront l’intégrité architecturale, la convivialité, le contexte, la qualité de l’exécution et la durabilité.
Mary Duggan, présidente du jury du prix Doolan 2025, a déclaré : “Le processus de sélection rigoureux de cette année a abouti à une liste diversifiée de projets intelligents qui démontrent non seulement l’excellence architecturale, mais qui s’engagent également directement dans les circonstances politiques et comportementales changeantes qui façonnent notre vie publique. Ils révèlent comment l’architecture peut renforcer, répondre et même anticiper ces changements. J’attends avec impatience les visites à venir et les discussions avec mes collègues membres du jury.”
Voici les quatre finalistes :
## Fairburn Tower (Muir of Ord, Highlands) par Simpson & Brown
Construite aux XVIe et XVIIe siècles, cette structure isolée classée Grade A est un rare exemple de maison-tour de la Renaissance écossaise encore existante. Tombée en ruine, elle figurait sur le registre des bâtiments à risque de l’Écosse avant que le Landmark Trust ne reconnaisse son potentiel et ne la transforme en une location de vacances indépendante. La conception a été réalisée avec une grande sensibilité et une attention particulière aux détails, équilibrant restauration authentique et rénovation créative et durable. Des défis tels que l’installation de câblage électrique, de plomberie et de salles de bains ont été surmontés avec ingéniosité. Parmi les éléments remarquables, on trouve un plafond peint de style Renaissance, créé en collaboration avec l’artiste-artisan Paul Mowbray.
## Gairnsshiel Jubilee Bridge (Glengairn, Aberdeenshire) par Moxon Architects
Le pont Gairnshiel Jubilee est une nouvelle voie de passage sur la rivière Gairn. Il a été conçu pour dévier le trafic du pont Gairnshiel classé à proximité, qui n’est plus adapté au trafic moderne. La nouvelle traversée discrète présente une géométrie mince et audacieuse, construite avec du granit recyclé et local pour les parapets et les remblais, et de l’acier patiné pour la structure principale, intégrant ainsi le nouveau pont dans son environnement immédiat des Cairngorms. Le pont offre un complément simple mais élégant à la traversée historique, désormais réservée aux piétons afin de la préserver pour les générations futures.
## The Nucleus Building, Université d’Édimbourg (Édimbourg) par Sheppard Robson
Le bâtiment Nucleus a été conçu comme un nouveau cœur pour l’Université d’Édimbourg. Il sert de point focal et de lieu de rencontre pour les étudiants et le personnel, réunissant des espaces d’enseignement, d’apprentissage et de socialisation. Des espaces calmes et individuels aux zones de réunion animées, la construction prend en charge différentes méthodes d’étude, d’enseignement et de socialisation. Il crée un environnement d’apprentissage résilient et réactif pour une communauté universitaire de pointe, tout en améliorant l’expérience des étudiants et du personnel. Le bâtiment Nucleus est un exemple d’architecture civique durable et généreuse, établissant un précédent pour la conception des universités écossaises.
## Union Terrace Gardens (Aberdeen) par Stallan-Brand Architecture + Design & LDA Design
Les jardins Union Terrace, un espace public très apprécié et bien connu d’Aberdeen, ont été transformés par ce projet ambitieux de régénération des espaces publics. Des travaux approfondis d’aménagement paysager et d’ingénierie, ainsi que la construction de trois pavillons de type lanternes abritant un café, des restaurants et des bars à vin, ont revitalisé l’espace et restauré les jardins comme cœur civique verdoyant de la ville. Le projet comprenait des éléments de conservation, notamment la restauration sensible des statues, des garde-corps, des arcades et des toilettes victoriennes souterraines, désormais fièrement rouvertes au public. Grâce à cela, les jardins Union Terrace sont désormais une destination historique qui a transformé le sens du lieu dans la ville.
Le prix, créé il y a 23 ans en 2002, porte le nom de l’architecte et promoteur écossais visionnaire Andy Doolan, qui croyait fermement à l’importance de promouvoir un bon design et de rendre l’architecture accessible à tous. Doolan est décédé en 2004. En sa mémoire, le prix Doolan vise à identifier et à célébrer le meilleur bâtiment d’Écosse chaque année. Parmi les anciens lauréats figure le bâtiment du Parlement écossais.
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