ST. PETERSBURG, Floride – L’équipage du cutter de la Garde côtière Cutter (WMEC 616) a déchargé lundi environ 3 500 kilogrammes de cocaïne, d’une valeur estimée à 64,5 millions de dollars, au secteur de la Garde côtière de St. Pétersbourg.
Le Cutter était déployé en soutien au Groupe de travail interinstitutions conjoint – Sud (JIATF-S) dans la zone de responsabilité du district de la Garde côtière, où son équipage a intercepté plus de 4 500 kilogrammes de stupéfiants illicites.
« Je suis extrêmement fier de l’équipage et de l’engagement du JIATF-S et du district de la Garde côtière du Sud-Est », a déclaré le commandant Colin McKee, commandant du Cutter. « Cet effort conjoint nous a permis d’empêcher plus de quatre tonnes de drogues illégales d’atteindre les États-Unis. Bien que ce déchargement marque une étape importante dans notre lutte contre le narcoterrorisme, la Garde côtière reste déterminée dans ses opérations visant à contrôler, sécuriser et défendre nos frontières et nos approches maritimes. »
La drogue saisie est le fruit de deux interdictions en eaux internationales de la mer des Caraïbes.
Le 7 août, l’équipage du Cutter a détecté et abordé un navire suspect situé à environ 220 kilomètres au sud-ouest de Negril, en Jamaïque. L’équipe d’abordage du Cutter a interdit le navire, saisissant 680 kilogrammes de marijuana. La drogue a été transférée et déchargée par le cutter de la Garde côtière Hamilton (WMSL 753), dans le cadre de la plus importante quantité de drogues déchargées dans l’histoire de la Garde côtière, à Port Everglades, le 25 août.
Le 6 septembre, une embarcation de patrouille maritime a repéré un navire suspect à environ 386 kilomètres au nord du Panama. L’équipe d’abordage du Cutter a interdit le navire, saisissant plus de 2 800 kilogrammes de cocaïne. La cocaïne a été déchargée par l’équipage du Cutter et remise aux autorités compétentes à Saint-Pétersbourg, en Floride, lundi.
Les actifs et les équipes suivants ont participé aux opérations d’interdiction :
- Cutter de la Garde côtière Cutter
- Groupe de travail interinstitutions conjoint – Sud (JIATF-S)
- District de la Garde côtière du Sud-Est
La détection et l’interdiction du narcoterrorisme en haute mer nécessitent une importante capacité d’analyse et une coordination internationale, car 80 % des drogues destinées aux États-Unis sont interceptées en mer. Le JIATF-S du Commandement Sud des États-Unis, basé à Key West, mène la détection et la surveillance du transit aérien et maritime des drogues illégales. Une fois qu’une interdiction est imminente, la phase d’application de la loi de l’opération commence et le contrôle de l’opération est transféré à la Garde côtière américaine tout au long de l’interdiction et de l’arrestation. Les interdictions en mer des Caraïbes sont menées par des membres de la Garde côtière américaine sous l’autorité et le contrôle du district de la Garde côtière du Sud-Est, dont le siège est à Miami, en Floride.
La Garde côtière continue de mener des opérations accrues pour interdire, saisir et perturber le trafic de cocaïne et d’autres drogues illicites en mer. Ces drogues alimentent et permettent aux organisations terroristes étrangères et aux organisations criminelles transnationales de produire et de faire du trafic de fentanyl illégal, menaçant les États-Unis.
Le Cutter est un cutter de classe Reliance de 64 mètres. Ses principales missions sont les opérations d’interdiction contre la drogue et les activités illégales en haute mer, l’application des lois fédérales sur la pêche et la recherche et le sauvetage, en soutien aux opérations de la Garde côtière américaine dans tout l’hémisphère occidental. Le Cutter relève du commandement de la région Atlantique de la Garde côtière américaine, basée à Portsmouth, en Virginie.
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