Un affrontement insolite se profile à l’horizon de la boxe : Jake Paul, star des réseaux sociaux, affrontera Gervonta Davis, champion incontesté de la catégorie poids légers, dans un combat exhibition annoncé pour le 14 novembre prochain. L’événement, qui suscite déjà la curiosité, se déroulera au Kaseya Center de Miami.
L’annonce, faite lundi par Nakisa Bidarian, cofondateur de Most Valuable Promotions, précise que le combat se déroulera sur dix rounds de trois minutes chacun. Bien qu’il ne soit pas comptabilisé dans les statistiques professionnelles des deux boxeurs, un jury sera présent pour déterminer un vainqueur. Les participants devront respecter une limite de poids de 90,7 kg (195 livres) et porteront des gants de 408 grammes (12 onces).
Ce poids maximum est un point crucial, car Jake Paul combat habituellement autour de 90,7 kg, soit environ 30 kg de plus que le poids normal de Gervonta Davis, champion WBA des poids légers (63,5 kg / 135 livres). Davis, fort d’un palmarès impressionnant de 30 victoires (dont 28 par KO) et un match nul, a notamment battu Ryan Garcia, Rolando Romero, Isaac Cruz et Mario Barrios. Son dernier combat, contre Lamont Roach Jr., s’est soldé par un match nul controversé.
« Tank » (surnom de Davis) devra donc faire face à un adversaire nettement plus lourd. Il utilise habituellement des gants de 300 grammes (8 onces), standard pour les poids welters et les catégories inférieures.
Jake Paul, quant à lui, affiche un bilan de 12 victoires (7 par KO) et une défaite. Il a récemment vaincu Julio Cesar Chavez Jr. par décision unanime, et compte à son actif des victoires notables contre l’ancien champion UFC des poids moyens Anderson Silva, Nate Diaz, et à deux reprises contre l’ancien champion UFC des poids welters Tyron Woodley.
Le lieu du combat a été modifié en dernière minute. Initialement prévu à Atlanta, l’événement se tiendra finalement à Miami, après un refus de la commission athlétique de Géorgie d’approuver le match.
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