L’incertitude plane sur le début de saison des Sixers de Philadelphie, alors que Joel Embiid et Paul George, deux joueurs clés de l’équipe, se remettent de blessures au genou. Les deux stars ont fait le point sur leur rééducation lors de la journée des médias de l’équipe, vendredi 26 septembre 2025, à Camden, dans le New Jersey.
Embiid, limité à seulement 19 matchs la saison dernière en raison de problèmes au genou gauche et à une entorse de la cheville, a subi une arthroscopie en avril. Il a déclaré se sentir « assez bien », mais a souligné la nécessité d’une approche prudente : « Il n’y a pas d’échéancier précis ; l’important est de s’assurer que tout se passe bien et de ne pas précipiter les choses », a-t-il expliqué. L’objectif, a-t-il précisé, est de retrouver une régularité qu’il n’a pas connue l’année dernière, où il affichait une moyenne de 23,8 points et 8,2 rebonds par match – ses statistiques les plus basses depuis sa saison recrue en 2016-2017.
L’intérieur a également abordé la question de la prévention des blessures, affirmant qu’il ne changerait pas sa façon de jouer : « Parfois, on ne peut pas se retenir », a-t-il déclaré. « J’ai toujours joué dur, en donnant le maximum aux deux extrémités du terrain. Si on me demandait de modifier mon jeu, cela signifierait probablement me concentrer uniquement sur l’attaque et relâcher la défense, ce qui ne me convient pas. »
Daryl Morey, président des opérations basket-ball des Sixers, a insisté sur l’importance de suivre les recommandations médicales et d’écouter les sensations du joueur : « Nous ne nous fixons pas d’attentes préconçues. Les avis des médecins, les retours de Joel sur son corps – c’est cela qui déterminera le calendrier de son retour. »
Paul George, qui a signé un contrat de 212 millions de dollars sur quatre ans à l’été 2024, a également subi une arthroscopie au genou gauche en juillet, suite à une blessure survenue lors d’un entraînement. Il devrait être réévalué en septembre. L’ailier a affirmé qu’il progressait bien : « Je me sens de plus en plus fort », a-t-il déclaré. « Les prochaines semaines sont cruciales pour préparer le début de la saison. » Il a précisé qu’il pouvait effectuer « à peu près tout, sauf un contact complet » et que l’œdème de son genou diminuait.
George, qui n’a disputé que 41 matchs la saison dernière, a reconnu que sa saison précédente avait été difficile : « Cela ne peut pas être pire que l’année dernière. C’était le point le plus bas. » Il affichait une moyenne de seulement 16,2 points, son plus faible total depuis sa saison 2014-2015.
Par ailleurs, Jared McCain, le choix de premier tour des Sixers en 2024, a subi une déchirure du ligament croisé antérieur (LCA) du genou gauche en décembre dernier, puis une déchirure du ligament ulno-collatéral (UCL) du pouce droit lors d’un entraînement jeudi. Enfin, la situation contractuelle de Quentin Grimes, qui devrait avoir un rôle plus important en l’absence de McCain, reste incertaine, avec une impasse dans les négociations.
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