L’armée américaine va imposer des normes physiques plus exigeantes, alignées sur les capacités masculines, pour toutes les spécialités de combat. Cette décision, annoncée lors d’une réunion à Quantico, en Virginie, pourrait avoir un impact sur la participation des femmes dans les rôles de première ligne.
Selon le secrétaire à l’armée, Ryan McCarthy, cette nouvelle approche vise à garantir que les exigences physiques pour chaque poste de combat reflètent les défis réels du terrain. « Dans ma vision, chaque branche de l’armée s’assurera que chaque exigence pour chaque spécialité militaire de combat, pour chaque position d’armes de combat désignée, revient uniquement à la norme masculine la plus élevée, car ce travail est une question de vie ou de mort. Les normes doivent être respectées, et pas seulement respectées – à tous les niveaux, nous devons chercher à dépasser la norme, à repousser les limites, à rivaliser », a-t-il déclaré.
Il a insisté sur l’importance de cette démarche : « C’est du bon sens et cela correspond à ce que nous sommes et à ce que nous faisons. Cela devrait faire partie de notre ADN. »
Bien que la décision ne vise pas explicitement à réduire le nombre de femmes dans les rôles de combat, McCarthy a reconnu que cela pourrait être une conséquence. « Si les femmes peuvent atteindre ces normes, tant mieux. Sinon, c’est ainsi », a-t-il affirmé, ajoutant que cette nouvelle politique exclura également les hommes qui ne répondent pas aux exigences. « Nous ne jouons pas à des jeux. C’est un combat. C’est une question de vie ou de mort. »
Chaque branche de l’armée américaine utilise ses propres tests d’aptitude physique. L’armée, par exemple, évalue les soldats à travers cinq épreuves : un soulevé de terre maximal (trois répétitions), des pompes avec libération des mains, un sprint combiné à un traîné et un port de charge, des tractions et une course de 3,2 kilomètres (2 milles). Les militaires en service actif dans 21 spécialités de combat désignées devront obtenir un score minimum de 350 points, avec au moins 60 points dans chaque épreuve.
Actuellement, les critères d’évaluation de l’armée diffèrent selon le sexe. Pour les hommes et les membres de combat âgés de 17 à 21 ans, un soulevé de terre de 70 kilogrammes (150 livres) rapporte 60 points, 100 kilogrammes (220 livres) en valent 75, et 154 kilogrammes (340 livres) donnent le maximum de 100 points. Pour les femmes de la même tranche d’âge, les poids requis sont de 54 kilogrammes (120 livres) pour 60 points, 63,5 kilogrammes (140 livres) pour 75 points et 99,8 kilogrammes (220 livres) pour 100 points.
L’armée de l’air a également dévoilé la semaine dernière une nouvelle évaluation physique, basée sur un système de notation de 100 points réparti en quatre catégories : capacité cardiorespiratoire (50 points), rapport taille/hauteur (20 points), force musculaire (15 points) et endurance du tronc (15 points). La force musculaire est évaluée à travers des pompes (1 minute), des pompes avec libération des mains (2 minutes), des repos (1 minute), des craquements inversés avec les jambes croisées (2 minutes) et une planche avant-bras chronométrée.
Pour les hommes de moins de 25 ans, un score parfait de 15 points en pompes nécessite de réaliser 67 pompes ou plus, tandis que 47 pompes valent 12 points, 37 pompes 9 points et 31 pompes 3 points. Le minimum requis pour réussir est de 30 pompes. Pour les femmes de moins de 25 ans, les normes traditionnelles attribuaient 15 points pour 47 pompes ou plus, 12 points pour 28 pompes, 9 points pour 21 pompes et 3 points pour 16 pompes. Le minimum pour réussir était de 15 pompes, mais il devrait être doublé avec la nouvelle politique.
La marine américaine évalue ses membres à travers quatre composantes : vérification de la taille et du poids, une épreuve de planche, des pompes (2 minutes) et une course de 1,6 kilomètre (1,5 mile). Les hommes de 17 à 19 ans doivent réaliser 46 pompes en deux minutes, tandis que les femmes du même âge doivent en effectuer 20. Les temps minimaux pour la course sont également différents : 12 minutes et 15 secondes pour les hommes de 17 à 19 ans, et 14 minutes et 45 secondes pour les femmes.
Enfin, le test d’aptitude physique des Marines comprend trois parties : des tractions ou des pompes, une épreuve de planche et une course chronométrée de 4,8 kilomètres (3 milles). Là encore, des normes différentes s’appliquent aux hommes et aux femmes. Par exemple, les hommes doivent terminer la course en 28 minutes, tandis que les femmes disposent de 31 minutes.
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