Les habitants du quartier de Sharswood, à North Philadelphie, expriment leur inquiétude face à l’état de délabrement de plusieurs immeubles appartenant à la Philadelphia Housing Authority (PHA). Après des mois de signalements restés sans suite, une intervention des services de contrôle est finalement intervenue suite à l’attention médiatique.
Dorothy Jordan, une riveraine, décrit une situation alarmante : « C’est horrible. Je ne veux plus vivre ici. » Elle témoigne de la chute régulière de briques et de morceaux de façade, créant un danger constant pour les passants et favorisant la prolifération de nuisibles. « Les briques tombent, les rats et tout le reste envahissent les maisons des gens. C’est vraiment effrayant », ajoute-t-elle.
Les problèmes concernent quatre immeubles situés au 2400 block de Turner Street. Les voisins indiquent avoir signalé à maintes reprises l’état de ces bâtiments, notamment des fenêtres brisées et des planches pourrissantes, mais leurs appels sont restés vains. Cierra Howard explique avoir essayé de contacter les autorités pendant plus d’un an : « Nous avons appelé, envoyé des e-mails, fait tout ce que nous pouvions, mais personne ne semblait vouloir agir. »
La situation a évolué après l’intervention de NBC10, qui a révélé que les services de contrôle (L&I) avaient émis deux contraventions pour l’une des propriétés : l’absence d’affichage correct de l’adresse et le défaut de permis pour un bâtiment vacant. Un expert en structures consulté par NBC10 a confirmé, sur la base d’images, que la situation présentait un danger réel.
Mardi soir, les inspecteurs de L&I se sont finalement rendus sur place pour examiner les bâtiments, après avoir reçu des images de briques tombées. Cependant, les riverains estiment que cette intervention est intervenue trop tardivement. « C’est très frustrant », confie Cierra Howard, mère de six enfants. « Avec au moins 35 enfants qui vivent dans ce pâté de maisons, c’est d’autant plus préoccupant. »
Dans un communiqué, la PHA a déclaré qu’elle « s’efforce d’être un bon voisin et accorde toujours de l’importance à la sécurité de ses communautés ». L’organisme a regretté que les nouveaux habitants aient choisi de médiatiser le problème plutôt que de communiquer directement avec la PHA. La PHA affirme n’avoir jamais reçu de notification de L&I concernant les conditions dangereuses des propriétés.
L&I a quant à elle précisé que des inspecteurs s’étaient rendus sur les lieux le 26 septembre 2025 suite à un appel via le service 311, mais n’avaient alors constaté aucun problème. La chute de la façade d’un bâtiment, survenue par la suite, n’aurait pas été signalée.
Les habitants se sentent désormais abandonnés. « Personne ne se soucie de nous », déplore Cierra Howard. « J’ai arrêté d’appeler la ville, d’envoyer des e-mails. »
La PHA a annoncé que ces propriétés seront réhabilitées et transformées en logements. Ce projet s’inscrit dans le cadre d’un plan de revitalisation du quartier de Sharswood. Les inspecteurs de L&I doivent obtenir l’autorisation de la PHA pour effectuer une inspection plus approfondie, prévue pour mercredi.
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