Publié le 3 octobre 2023 14h15. Les Pélicans de la Nouvelle-Orléans ont offert un spectacle captivant aux fans australiens lors d’un match d’exhibition à Melbourne, mettant en lumière de jeunes talents prometteurs et suscitant l’enthousiasme pour l’avenir du basketball en Australie.
- Les supporters ont manifesté leur enthousiasme pour Zion Williamson, qui a été chaleureusement accueilli malgré une courte apparition sur le terrain.
- Dash Daniels, jeune joueur de Melbourne United, a impressionné les recruteurs de la NBA avec une performance solide, attirant l’attention de son club d’origine, les Pélicans.
- L’équipe des Pélicans a apprécié l’ambiance électrique et le niveau de compétition rencontré en Australie.
Melbourne a vibré au rythme du basketball de haut niveau ce week-end avec la venue des Pélicans de la Nouvelle-Orléans. Les supporters, nombreux et passionnés, ont exprimé leur impatience de voir à l’œuvre Zion Williamson, star montante de la NBA. Des chants de « We Want Zion » ont résonné dans la salle, provoquant un sourire et un rire chez les joueurs des Pélicans, qui ont pris le temps de répondre à l’enthousiasme du public.
Williamson, bien que limité en temps de jeu, a savouré l’accueil chaleureux.
« Je me sentais bien. Juste au moment où j’ai eu mon deuxième souffle, j’ai dû quitter le terrain pour la nuit. Je me sens vraiment apprécié, et j’adore ça. »
Zion Williamson, joueur des Pélicans
Ce match, fruit de plus de 15 ans de lobbying auprès de la NBA par des acteurs australiens comme Larry Kestelman, propriétaire de la NBL, marque une étape importante pour le basketball australien. Les Pélicans ont accepté de participer à cet événement historique, et d’autres rencontres sont prévues lors de leur tournée en Australie, notamment un match contre les South East Melbourne Phoenix dimanche à 14 heures.
Outre Williamson, les fans ont pu découvrir le potentiel de Trey Murphy III (18 points en 18 minutes), un autre jeune joueur prometteur des Pélicans. Le match a également mis en évidence le talent de Dash Daniels, 17 ans, issu du centre de formation de Bendigo United. Daniels a réalisé une performance remarquable, inscrivant 11 points et capturant 6 rebonds en 27 minutes de jeu. Sa défense agressive a particulièrement impressionné les observateurs des Pélicans, le même club où son frère Dyson a débuté sa carrière en NBA.
Williamson a d’ailleurs souligné le potentiel de Daniels :
« Je lui ai dit que je devrais le revoir en NBA très bientôt. »
Zion Williamson, joueur des Pélicans
Daniels a exprimé sa gratitude pour le soutien de Williamson et se concentre désormais sur sa progression en NBL, tout en gardant un œil sur son objectif ultime : intégrer la NBA dans les deux prochaines années.
L’entraîneur des Pélicans, Willie Green, a salué l’ambiance exceptionnelle et le niveau de compétition rencontré en Australie.
« C’était électrique, les fans étaient impliqués. C’était une excellente occasion de venir ici et de jouer contre une équipe de haut niveau. C’est amusant de jouer devant un tel public. »
Willie Green, entraîneur des Pélicans
Les Pélicans ont dû composer avec l’absence de leur attaquant vedette, Herb Jones, blessé à la cheville gauche lors d’un entraînement jeudi. L’incertitude plane quant à sa participation au match de dimanche.
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