L’équipe nationale iranienne de football a été prise dans une tourmente diplomatique et morale durant la Coupe du monde au Qatar, tiraillée entre le soutien aux protestations qui secouent l’Iran et la crainte de représailles sévères du régime. Les joueurs ont oscillé entre des signes discrets de solidarité et des démonstrations de loyauté forcée, illustrant la complexité de leur situation.
Le capitaine de l’équipe, Ehsan Hajsafi, a brisé le silence avant le premier match contre l’Angleterre, reconnaissant publiquement les difficultés rencontrées par les Iraniens dans leur pays. Il a déclaré : « Les conditions dans notre pays ne sont pas justes. » Il a ajouté : « Nous sommes ici, mais cela ne signifie pas que nous ne devons pas être leur voix ou que nous ne devons pas les respecter. »
Ce premier geste a été suivi d’un silence significatif lors de l’exécution de l’hymne national iranien, interprété par beaucoup comme une forme de protestation silencieuse. Cependant, après des menaces proférées par des membres du Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI) envers les joueurs et leurs familles – avec des avertissements de « violence et de torture » en cas de manifestation politique – l’équipe a chanté l’hymne lors de ses deux matchs suivants, contre le Pays de Galles et les États-Unis.
L’équipe avait déjà suscité la controverse en rencontrant et en s’inclinant devant le président Ebrahim Raisi avant de se rendre au Qatar. Par ailleurs, certains observateurs ont critiqué le manque de condamnation publique de la répression violente des manifestations par l’équipe, et notamment le silence d’Ezatolahi concernant la mort de Samak, tué par les forces de sécurité.
La situation de l’équipe nationale iranienne met en lumière les pressions intenses auxquelles sont confrontés les sportifs iraniens, pris entre leur patriotisme et leur conscience morale, dans un contexte politique particulièrement tendu.
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