Publié le 7 octobre 2025 à 10h01. La « semaine Nobel » bat son plein, période durant laquelle les prix Nobel, les distinctions les plus prestigieuses dans les domaines scientifiques, seront annoncés. Si le processus de sélection reste opaque, certaines découvertes récentes pourraient bien attirer l’attention du jury.
- Des médicaments révolutionnaires contre l’obésité et le diabète, basés sur l’hormone GLP-1, pourraient être récompensés.
- Les fondements théoriques de l’informatique quantique, un domaine en pleine expansion, sont également en lice.
- Des avancées majeures dans le traitement de la mucoviscidose, transformant une maladie mortelle en maladie chronique, pourraient être reconnues.
Chaque année, l’annonce des prix Nobel suscite l’attente et la spéculation. Le comité de sélection, dont les délibérations restent secrètes pendant cinquante ans, rend toute prédiction impossible. Pourtant, certains travaux scientifiques, par leur impact et leur portée, semblent incontournables pour les jurys Nobel.
CNN International a dressé une liste de cinq inventions révolutionnaires qui pourraient bien figurer parmi les prochaines lauréates. Ces avancées, qui ont déjà transformé la vie de millions de personnes, témoignent de l’ingéniosité humaine et de son potentiel à relever les défis les plus complexes.
1. Médicaments GLP-1 : une révolution dans la lutte contre l’obésité et le diabète
Près d’une personne sur huit dans le monde souffre d’obésité. Les médicaments imitant l’hormone GLP-1 (tels que l’Ozempic et le Wegovy), développés ces dernières années, ont ouvert de nouvelles perspectives dans le traitement du diabète et la gestion du poids. Svetlana Mojsov de l’Université Rockefeller, Joel Habener de Harvard et Lotte Bjerre Knudsen de Novo Nordisk sont à l’origine de cette percée. Leur découverte et sa transformation en médicaments ont déjà amélioré la vie de millions de personnes. L’équipe a d’ailleurs reçu les prix Lasker et Breakthrough l’année dernière, des récompenses souvent considérées comme des prémices du prix Nobel.
2. Les fondements de l’informatique quantique
L’informatique quantique est souvent présentée comme le domaine scientifique le plus proche de l’obtention d’un prix Nobel. Les travaux théoriques du physicien allemand David P. DiVincenzo et du scientifique suisse Daniel Loss, publiés en 1998, ont posé les bases de cette discipline. Leur étude sur les bits quantiques, ou qubits, a ouvert la voie à des capacités de calcul considérablement accrues.
Les qubits, qui exploitent le principe de superposition au lieu du système binaire « 0 » et « 1 » des ordinateurs classiques, permettent d’augmenter la vitesse de traitement des données de manière exponentielle. L’article du duo, publié dans la revue Physical Review A, a été cité plus de 10 000 fois, un chiffre exceptionnel dans le monde scientifique.
3. Un traitement transformateur pour la mucoviscidose
La mucoviscidose, autrefois une maladie invariablement mortelle, peut désormais être gérée comme une maladie chronique. Le Dr Michael J. Welsh de l’Université de l’Iowa, Jesús (Tito) González de Vertex Pharmaceuticals et le Dr Paul Negulescu ont non seulement élucidé les mécanismes génétiques à l’origine de cette maladie, mais ont également développé des combinaisons de médicaments capables de corriger ces anomalies.
Grâce à ces traitements, les enfants atteints de mucoviscidose peuvent désormais atteindre l’âge adulte. Le trio a reçu le prix de recherche en médecine clinique Lasker-DeBakey 2025 pour leurs travaux.
4. Les secrets du microbiome intestinal
Le microbiome, cet ensemble de milliards de bactéries, de virus et de champignons qui vivent dans notre corps, est un facteur déterminant de notre santé. Le Dr Jeffrey Gordon (Washington University, St. Louis) est considéré comme un pionnier dans ce domaine. Il a notamment mis en évidence l’influence du microbiote intestinal sur la nutrition, l’immunité et le développement.
Ses travaux ont démontré les conséquences néfastes des perturbations de la flore intestinale chez les enfants souffrant de malnutrition et ont inspiré de nouvelles approches nutritionnelles.
5. Les technologies de séquençage de l’ADN de nouvelle génération
Le Projet Génome Humain, lancé en 1990 et achevé en 2003, a été l’une des entreprises scientifiques les plus ambitieuses de l’histoire. Cependant, en raison de la contribution de milliers de chercheurs, les règles du prix Nobel (qui limite le nombre de lauréats à trois) ont rendu difficile la reconnaissance de l’ensemble du projet.
Trois noms se distinguent néanmoins : Shankar Balasubramanian et David Klenerman de l’université de Cambridge, et Pascal Mayer de l’université de Strasbourg. La méthode de « séquençage de l’ADN de nouvelle génération » qu’ils ont développée a réduit le temps nécessaire à la cartographie du génome humain à une seule journée, et son coût de plusieurs millions de dollars à quelques centaines de dollars seulement.
Cette technologie a engendré une transformation radicale dans de nombreux domaines, allant du diagnostic des maladies génétiques à la médecine personnalisée, en passant par la médecine légale et l’écologie.
Selon CNN International, ces cinq avancées scientifiques ont profondément modifié la vie de l’humanité, mais n’ont pas encore été reconnues par le jury Nobel. L’histoire du prix Nobel montre toutefois que des retards dans la reconnaissance de travaux aussi révolutionnaires ne sont pas rares.
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