Washington – L’impasse politique à Washington menace de prolonger la fermeture partielle des services fédéraux américains pour une troisième semaine, malgré les pressions exercées par le président Donald Trump sur l’opposition démocrate. Les négociations sont au point mort, paralysant les agences gouvernementales et affectant des centaines de milliers de fonctionnaires.
Le chef de la majorité républicaine au Sénat, John Thune, a estimé qu’une session parlementaire ce week-end serait peu probable, doutant qu’elle permette de débloquer la situation, selon le site d’information Semafor. Un huitième vote prévu vendredi au Sénat sur le projet de loi de financement adopté par la Chambre des représentants devrait également échouer.
Donald Trump a réitéré ses menaces de coupes budgétaires dans des programmes populaires auprès des électeurs démocrates, critiquant vivement le parti adverse lors d’une réunion du cabinet. « La fermeture des démocrates cause douleur et souffrance aux travailleurs américains, y compris à nos militaires, à nos contrôleurs aériens et aux mères célibataires avec de jeunes enfants, à ceux qui ne devraient pas connaître la précarité », a-t-il déclaré.
Cependant, ces tentatives de pression n’ont pour l’instant pas eu d’effet sur les démocrates. Ils préparent en coulisses une prolongation de la fermeture, exigeant des républicains qu’ils acceptent de prolonger les subventions aux soins de santé qui expirent le 31 décembre, selon CNN.
Environ 750 000 fonctionnaires fédéraux sont actuellement en congé sans solde. Les deux partis s’inquiètent de la possibilité que les militaires ne reçoivent pas leur salaire la semaine prochaine. Un projet de loi bipartite à la Chambre des représentants, visant à garantir le paiement des 1,3 million de militaires en service actif pendant la fermeture, compte actuellement environ 150 co-parrainages.
Les dirigeants républicains s’opposent toutefois à un vote sur ce texte, insistant sur le fait que les forces armées seront payées si les démocrates acceptent de mettre fin à la fermeture. La députée républicaine Jen Kiggans, à l’origine du projet de loi, a déclaré sur X (anciennement Twitter) : « Le président a été clair : nous devons payer nos troupes. »
Les démocrates, encouragés par les sondages qui attribuent principalement la responsabilité de la fermeture aux républicains, misent sur un soutien public croissant dans une impasse prolongée. « Chaque jour qui passe nous est favorable », a affirmé Chuck Schumer, chef de la minorité démocrate au Sénat, à Punchbowl News. « Nous avions anticipé cette situation et savions que la question des soins de santé serait centrale à partir du 30 septembre. Leur stratégie était de nous menacer et de nous faire céder rapidement, mais nous ne nous laisserons pas faire. »
Outre les coupes budgétaires généralisées, Donald Trump a menacé de licencier des milliers de travailleurs afin de forcer les démocrates à reculer. « Nous allons supprimer certains programmes démocrates très populaires qui ne plaisent pas aux républicains, car c’est ainsi que cela fonctionne », a-t-il déclaré lors de sa réunion du cabinet. « Ils voulaient en arriver là, alors nous allons leur donner un avant-goût de leur propre médecine. »
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