Publié le 9 octobre 2024 10h01. Les autorités fiscales allemandes intensifient leur lutte contre la fraude fiscale au sein de la communauté grandissante des influenceurs numériques, lançant une enquête à grande échelle pour traquer les revenus non déclarés et les pratiques d’optimisation fiscale douteuses.
- Une unité spéciale en Rhénanie-du-Nord-Westphalie examine plus de 6 000 enregistrements de données provenant des réseaux sociaux.
- Le marketing d’influence a explosé en Allemagne, atteignant 477 millions d’euros en 2022.
- Des influenceurs sont déjà poursuivis pour des fraudes fiscales s’élevant à plusieurs millions d’euros.
L’ascension fulgurante des influenceurs sur des plateformes comme TikTok et Instagram attire l’attention des autorités fiscales allemandes. La Rhénanie-du-Nord-Westphalie a annoncé le lancement d’une enquête approfondie visant à identifier les créateurs de contenu qui ne respectent pas leurs obligations fiscales. L’opération s’appuie sur l’analyse de plus de 6 000 données collectées sur les réseaux sociaux, révélant potentiellement des revenus non déclarés provenant de vues, de publicités et de partenariats commerciaux.
Selon Stéphanie Thien, directrice de l’Office national de lutte contre la criminalité financière en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, le phénomène est significatif :
« Nous savons qu’il y a actuellement beaucoup d’argent en circulation. Et nous savons aussi que tout cela n’est pas correctement imposé. »
Stéphanie Thien, directrice de l’Office national de lutte contre la criminalité financière en Rhénanie-du-Nord-Westphalie
Le marché du marketing d’influence a connu une croissance spectaculaire en Allemagne ces dernières années. L’Association allemande pour l’économie numérique estime que les dépenses des entreprises dans ce domaine sont passées de 223 millions d’euros en 2019 à 477 millions d’euros en 2022. Cette expansion rapide s’accompagne de défis en matière de contrôle fiscal.
Pour certains influenceurs, l’omission de déclarer leurs revenus relève davantage de l’inconscience que de la malhonnêteté. Christian Gebert, directeur du cabinet de conseil fiscal Steuerberaten.de, explique :
« Il y a eu des cas où des gens viennent nous voir et nous disent : je fais cela depuis deux ou trois ans, mais je n’ai jamais pensé aux impôts. »
Christian Gebert, directeur du cabinet de conseil fiscal Steuerberaten.de
Il ajoute que de nombreux créateurs de contenu, pris dans la tourmente du succès rapide, négligent souvent de se conformer aux réglementations fiscales.
Cependant, les autorités s’intéressent particulièrement aux cas d’évasion fiscale intentionnelle. Une tactique courante consiste à simuler un déménagement à l’étranger, notamment à Dubaï, pour éviter les impôts élevés, tout en continuant à résider et à travailler principalement en Allemagne. Ces pratiques sont désormais activement recherchées par l’unité d’enquête de Rhénanie-du-Nord-Westphalie.
Mme Thien a précisé que son bureau se concentre sur les « délits financiers graves, les gros dossiers ». Avant même le lancement de cette nouvelle campagne, l’État avait déjà engagé des poursuites pénales contre environ 200 influenceurs, certains étant accusés de fraudes fiscales s’élevant à plusieurs millions d’euros.
D’autres Länder allemands, comme Hambourg et la Thuringe, ont également lancé leurs propres enquêtes. La complexité de la tâche réside dans la diversité des sources de revenus des influenceurs : paiements pour les clics et les vues, partenariats rémunérés avec des marques, commissions sur les ventes générées par leurs recommandations, et même les cadeaux reçus en échange de promotions (chambres d’hôtel, vols, etc.).
Tous ces revenus sont potentiellement imposables, et il incombe aux créateurs de contenu de naviguer dans le labyrinthe des réglementations fiscales allemandes. Alex Schoenen, dirigeant d’une agence soutenant les jeunes talents de TikTok, critique le manque d’information et la complexité des règles :
« Ce à quoi j’ai assisté ces trois dernières années a été un pur désastre. »
Alex Schoenen, dirigeant d’une agence de marketing d’influence
Il estime que de nombreux jeunes sont mal conseillés par les experts fiscaux et plaide pour des campagnes d’information plus efficaces, notamment sur les réseaux sociaux.
Le débat sur la fiscalité des influenceurs s’intensifie. Dans un épisode récent du podcast allemand “Das A&O vom Kaffequatsch”, les influenceuses Anahita Rehbein et Olivia von Platen ont discuté de ces questions avec des experts. Olivia von Platen a rapporté qu’un agent des impôts lui avait confié :
« Les influenceurs sont les nouvelles cibles privilégiées du bureau des impôts car ils sont les plus faciles à éliminer. »
Olivia von Platen, influenceuse
Les autorités fiscales insistent sur le fait que leur objectif est de garantir une répartition équitable des impôts. Mme Thien a conclu :
« Il est très important que notre système fiscal soit là pour permettre à l’État de remplir ses obligations en faveur du bien commun. Nous sommes intéressés par la justice fiscale. »
Stéphanie Thien, directrice de l’Office national de lutte contre la criminalité financière en Rhénanie-du-Nord-Westphalie
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