L’aide financière destinée à alléger les dépenses de santé en cas de catastrophe a connu une augmentation spectaculaire au cours des six dernières années, mais cette assistance profite principalement aux foyers les plus modestes, laissant la classe moyenne vulnérable face aux coûts imprévus.
Entre janvier et août 2025, le ministère de la Santé et du Bien-être social a versé un total de 136,812 milliards de wons (environ 41,786 millions d’euros) à 41 786 bénéficiaires. Ce chiffre représente une multiplication par 5,3 du montant total de l’aide (25,911 milliards de wons, soit environ 19,7 millions d’euros) et une multiplication par 3,8 du nombre de dossiers traités en 2019, année de lancement du dispositif.
L’analyse des données révèle une concentration marquée de l’aide auprès des ménages à faibles revenus. En août 2025, les bénéficiaires de prestations sociales et les foyers situés juste au-dessus de ce seuil représentaient 21 859 cas. En incluant les ménages dont les revenus sont inférieurs à 100 % du revenu médian standard (6 662 cas représentant moins de 50 % du revenu médian et 11 023 cas entre 50 % et 100 %), on constate que 94,6 % des bénéficiaires se situent dans cette catégorie.
À l’inverse, seulement 5,4 % de l’aide est destinée aux ménages de la classe moyenne, dont les revenus se situent entre 100 % et 200 % du revenu médian. Cette faible proportion suscite des inquiétudes quant à leur capacité à faire face à des dépenses médicales importantes en cas de maladie ou d’accident.
Le cancer est la pathologie la plus fréquemment prise en charge (10 461 cas, soit environ 47,4 milliards de wons), mais les « autres maladies » représentent plus des deux tiers du total (28 188 cas, soit 67,5 % du montant total). Cette évolution s’explique par l’élargissement progressif du dispositif, initialement limité à quatre maladies graves, à toutes les pathologies depuis 2018.
L’augmentation du montant moyen de l’aide par dossier est particulièrement notable pour les ménages à faibles revenus. Le montant moyen versé à ceux qui gagnent moins de 50 % du revenu médian a plus que quadruplé, passant de 2,07 millions de wons (environ 1 575 euros) en 2019 à 8,44 millions de wons (environ 6 430 euros) en 2025. Cette hausse témoigne de l’engagement du gouvernement à alléger le fardeau financier des familles les plus démunies.
Depuis le lancement du système en juillet 2018, le gouvernement a régulièrement abaissé les seuils d’éligibilité. En 2023, le plafond d’actifs a été relevé de 540 millions de wons à 700 millions de wons, et la limite annuelle de l’aide est passée de 30 millions de wons à 50 millions de wons. Par ailleurs, le calcul des normes de soutien a été modifié pour prendre en compte l’ensemble des frais médicaux liés à différentes pathologies, élargissant ainsi la portée de l’aide.
Si le dispositif de prise en charge des frais médicaux en cas de catastrophe s’est affirmé comme un filet de sécurité sociale efficace pour les personnes à faibles revenus, la question du fardeau financier pesant sur la classe moyenne reste un défi majeur. Des dépenses médicales élevées peuvent en effet entraîner une crise financière grave, même pour les ménages disposant de revenus confortables.
Le ministère de la Santé et du Bien-être social a déclaré qu’il « continuera d’améliorer le système en examinant de manière globale les conditions financières et les conditions d’assurance maladie. »
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