Publié le 12 octobre 2023 14:35:00. Après le glissement de terrain qui a frappé le Lötschental au printemps, une vaste opération de nettoyage, menée par des bénévoles, vise à redonner un peu de normalité et à préserver le patrimoine culturel du hameau de Weissenried.
- Un glissement de terrain a menacé le hameau de Weissenried, endommageant les façades des bâtiments historiques.
- Des bénévoles ont entrepris un nettoyage minutieux, évitant les techniques agressives pour préserver les structures anciennes.
- La Fondation Blatten, forte de trois millions de francs suisses de dons, finance la restauration du patrimoine et prépare l’avenir du Lötschental.
Le hameau de Weissenried, dans la vallée du Lötschental, a frôlé la catastrophe au printemps dernier. Un glissement de terrain a déposé un cône de décombres à quelques mètres seulement des premières habitations. Si les bâtiments ont été épargnés par une destruction directe, l’onde de choc a recouvert les façades de terre, causant des dégâts sur environ 80 constructions historiques, dont une chapelle datant de 1787. Ces bâtiments sont inscrits à l’inventaire fédéral des sites d’importance nationale, soulignant leur valeur patrimoniale.
Face à l’urgence, une opération de nettoyage d’envergure a été lancée, privilégiant la délicatesse à la rapidité. L’utilisation de nettoyeurs haute pression a été proscrite, le risque d’endommager les façades en bois centenaires étant jugé trop élevé. Des bénévoles, armés de pinceaux, de spatules et d’une grande patience, se sont donc affairés au nettoyage des chalets, des granges, de la chapelle, du carrefour du village et du puits.
« Il s’agit de redonner vie au hameau afin que les gens puissent revenir le plus rapidement possible. »
Urs Heimberg, président de la Fondation Blatten et professeur d’architecture à la Haute école spécialisée bernoise
Cette initiative, au-delà de son efficacité économique, a pris une dimension de solidarité. « Chacun aide comme il peut », explique Urs Heimberg. Le canton du Valais n’étant pas couvert par une assurance contre les risques naturels, la protection des bâtiments non assurés était d’autant plus cruciale. La campagne de nettoyage a également permis de redonner un peu de normalité à la vallée, un signal important pour l’avenir.
La logistique de l’opération a été complexe. Weissenried étant située dans une zone réglementée, l’accès n’était possible qu’avec l’autorisation de la police cantonale. La plupart des bénévoles ont dû emprunter des sentiers de randonnée pour atteindre le site, les routes étant endommagées ou impraticables. Une route d’accès temporaire en terre a été aménagée pour faciliter le déplacement des volontaires plus âgés.
Les fonds collectés par la Fondation Blatten, qui s’élèvent à environ trois millions de francs suisses, seront consacrés à la reconstruction et à l’entretien à long terme du patrimoine culturel. La reconstruction du village de Blatten, plus durement touché, reste de la compétence des autorités cantonales.
Une nouvelle campagne de nettoyage est prévue à Weissenried le 25 octobre, afin de poursuivre les efforts de restauration et de préserver la beauté de ce site exceptionnel.
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