Shanghai, Chine – Le Monégasque Valentin Vacherot a créé la surprise en remportant le Masters de Shanghai ce dimanche 12 octobre 2025, battant en finale son cousin Arthur Rinderknech en trois manches (4-6, 6-3, 6-3). Cette victoire, la première de sa carrière, est d’autant plus remarquable qu’elle intervient après un parcours exceptionnel depuis les qualifications.
À 26 ans, Vacherot, classé 204e à l’ATP, devient le joueur le moins bien classé à remporter un tournoi Masters 1000, une première historique pour la Principauté de Monaco.
Le tournoi a été marqué par des surprises de taille. Vacherot a notamment éliminé Novak Djokovic, vainqueur de 24 tournois du Grand Chelem, en demi-finale. Rinderknech, son adversaire en finale, avait quant à lui créé l’événement en battant Daniil Medvedev, champion de l’US Open 2021 et finaliste à quatre reprises en Grand Chelem.
La troisième manche a été dominée par le service impeccable de Vacherot, qui a enchaîné trois jeux blancs consécutifs, remportant 15 points de suite avant de concéder un point sur une faute directe au huitième jeu. Rinderknech a sauvé une première balle de match alors qu’il était mené 15-40, mais Vacherot a finalement scellé sa victoire grâce à un coup droit gagnant le long de la ligne.
Visiblement ému, Vacherot a enfoui son visage dans ses mains avant de rejoindre le filet pour étreindre son cousin. Il s’est ensuite précipité vers le banc de son équipe pour partager une longue accolade avec son entraîneur, Benjamin Balleret, qui est également son demi-frère et un ancien joueur de tennis monégasque.
L’histoire familiale était palpable : en 2006, Balleret avait affronté Roger Federer lors des premiers tours du Masters de Monte-Carlo. Dix-neuf ans plus tard, Federer assistait aux tribunes de Shanghai lorsque Rinderknech a remporté le premier set grâce à un ace.
Vacherot a pris l’avantage dès le début du set décisif, mais a manqué quatre occasions de break au cinquième jeu, permettant à Rinderknech de revenir dans le match. Le Français a alors demandé un temps médical de trois minutes pour recevoir des soins pour le dos et l’épaule gauche, mais n’a pu inverser la tendance face à l’élan de son cousin.
Les deux joueurs ne s’étaient jamais affrontés sur le circuit professionnel, Rinderknech ayant remporté leur unique rencontre lors d’un tournoi Futures en 2018.