Shubman Gill a remporté sa première série de Test en tant que capitaine, menant l’équipe indienne à la victoire contre les Indes occidentales après une décision audacieuse au deuxième Test à Delhi.
La victoire, acquise confortablement avec une poursuite de 121 points en moins d’une heure le dernier jour, a été rendue possible par un pari risqué : demander aux Indes occidentales de suivre après avoir accumulé 518 points pour 5. Une stratégie qui a surpris de nombreux observateurs, compte tenu de la fatigue visible des lanceurs indiens après près de 82 manches lancées sur une surface lente et peu réactive.
Alors que la sagesse conventionnelle aurait suggéré de consolider l’avance en battant à nouveau et en offrant du repos aux lanceurs, Gill a opté pour une approche plus agressive. Cette décision, expliquera-t-il après le match, était motivée par une gestion du temps et la crainte de devoir chasser un nombre important de wickets le dernier jour.
« Nous avions environ 300 points d’avance. Nous pensions que même si nous marquions 500 points et que nous devions prendre 6 ou 7 wickets le cinquième jour, cela aurait pu être une journée difficile pour nous. C’était donc le raisonnement derrière cette décision », a déclaré Gill lors de la cérémonie de remise des prix.
Le terrain du stade Arun Jaitley n’offrait pas beaucoup d’avantages aux lanceurs rapides, obligeant Jasprit Bumrah et Mohammed Siraj à endurer des efforts prolongés sous une chaleur intense pendant près de deux jours. L’attaque indienne, ayant déjà lancé 81,5 manches, semblait visiblement épuisée le troisième soir, alors que les ouvreurs des Indes occidentales, John Campbell et Shai Hope, affichaient une résistance inattendue, ajoutant 177 points pour le troisième wicket. Les visiteurs ont même passé plus de 119 manches à la batte lors de leur troisième manche, un record pour l’équipe des Indes occidentales depuis un an.
Par ailleurs, l’enjeu d’une prochaine série difficile en Australie a également pesé dans la décision. Préserver l’énergie de Bumrah, Siraj et même de Kuldeep Yadav, qui avait également lancé de longues séries sur des terrains peu favorables, était considéré comme crucial à l’approche de ce défi.
En fin de compte, le pari de Gill s’est avéré payant, l’équipe indienne atteignant son objectif sans difficulté et scellant ainsi la victoire dans la série.
À lire aussi
