L’essor de l’intelligence artificielle (IA) dans les décisions de remboursement des assurances Medicare Advantage suscite l’inquiétude d’un sénateur américain, qui interroge les principaux assureurs sur les risques potentiels d’un refus injustifié de soins. Richard Blumenthal, sénateur démocrate de l’État du Connecticut, demande des éclaircissements sur l’utilisation de ces technologies et les mesures mises en place pour protéger les patients.
Dans des lettres adressées jeudi 2 mai 2024 à CVS Santé, UnitedHealthcare et Humana, le sénateur Blumenthal sollicite des informations précises sur l’utilisation d’outils d’IA ou de technologies prédictives pour déterminer les couvertures. Il souhaite notamment savoir quels produits sont utilisés et si des garde-fous existent pour empêcher ces outils d’influencer les décisions des professionnels de santé.
Cette initiative intervient un an après la publication d’un rapport critique par une sous-commission sénatoriale sur les enquêtes, dont M. Blumenthal est membre. Ce rapport dénonçait l’utilisation de technologies prédictives par les assureurs pour rejeter des demandes de remboursement de soins de suivi post-hospitaliers.
Selon une analyse de l’American Hospital Association publiée l’année dernière, le nombre de refus de soins dans les régimes commerciaux et Medicare Advantage a augmenté entre 2022 et 2023, en partie en raison de l’utilisation accrue de l’IA. Le sénateur Blumenthal souligne que les informations disponibles sur ces refus et sur le rôle de l’IA restent limitées.
« En conséquence, les Américains continuent de dépendre des assurances, qui promettent de ne pas déléguer aux machines des décisions potentiellement vitales concernant les soins de santé », a déclaré le sénateur Blumenthal.
Les assureurs utilisent de plus en plus l’IA pour automatiser des tâches telles que l’autorisation préalable, qui exige que les professionnels de santé obtiennent l’approbation avant de fournir certains services ou médicaments. Les défenseurs de cette technologie affirment qu’elle pourrait réduire la charge administrative et accélérer le processus d’autorisation préalable, souvent critiqué pour sa lenteur et les retards qu’il engendre dans l’accès aux soins.
Par ailleurs, le gouvernement fédéral a mis en place un programme de déréglementation visant à stimuler le développement de l’IA dans le domaine de la santé. Le Centre pour les services Medicare et Medicaid (CMS) a également annoncé son intention d’utiliser l’IA dans le cadre du programme Medicare traditionnel, notamment via un projet pilote visant à réduire les services inutiles et inappropriés (WISeR), qui obligera les médecins de certains États à obtenir une autorisation préalable basée sur l’IA pour certains actes.
CVS Santé a indiqué avoir reçu la lettre du sénateur Blumenthal et s’est engagée à y répondre. UnitedHealthcare et Humana n’ont pas répondu aux sollicitations de commentaires au moment de la publication de cet article.
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