L’US Open a vu ses espoirs américains s’amenuiser ce vendredi avec l’élimination surprise de Ben Shelton et Frances Tiafoe en troisième tour. Ces contre-performances laissent désormais Taylor Fritz comme dernier représentant masculin américain en lice dans le tournoi new-yorkais.
Ben Shelton, tête de série numéro 6, a été contraint d’abandonner son match contre Adrian Mannarino en raison d’une blessure à l’épaule. Après avoir remporté le premier set, Shelton a ressenti une douleur croissante, nécessitant un temps mort médical au quatrième set. Bien qu’il ait réussi à s’imposer dans le set suivant, Mannarino a ensuite forcé la décision en un cinquième set décisif, avant que Shelton ne soit finalement incapable de poursuivre la rencontre.
L’abandon de Shelton intervient quelques semaines après sa victoire à l’Omnium Banque Nationale de Toronto, un succès qui lui avait donné un élan positif pour ce dernier Grand Chelem de l’année.
Frances Tiafoe a également vu ses ambitions s’éteindre face à Jan-Lennard Struff. L’Allemand a pris un avantage conséquent en remportant les deux premiers sets 6-4 et 6-3. Tiafoe a ensuite été breaké au troisième set, et Struff s’est retrouvé en position de servir pour le match à 5-3. Malgré un sursaut, l’Allemand a finalement scellé sa victoire au tie-break (9-7) après avoir connu un passage à vide avec sept fautes consécutives.
Cette année s’avère particulièrement difficile pour Tiafoe, qui avait déjà été éliminé au deuxième tour de l’Open d’Australie et de Wimbledon. Il avait atteint les quarts de finale de Roland-Garros, mais s’était incliné face à Lorenzo Musetti. Il n’a pas non plus réussi à dépasser le quatrième tour des tournois Masters 1000 cette saison.
À présent, les espoirs américains reposent sur les épaules de Taylor Fritz, tête de série numéro 4, qui affrontera Jerome Kym vendredi soir.
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