Publié le 19 octobre 2023 à 07h10. Le prince William entend mettre fin au « problème Andrew » en interdisant à son oncle, le prince André, de toute participation à la vie publique, y compris au futur couronnement, après une série de révélations et de tentatives de contre-attaque de l’ancien duc d’York.
- Le prince William serait insatisfait du règlement trouvé avec Virginia Giuffre et souhaite une exclusion totale du prince Andrew de la vie royale.
- Le prince Andrew aurait tenté de discréditer son accusatrice, Virginia Giuffre, en demandant à la police de mener une enquête sur son passé.
- La publication imminente des mémoires de Virginia Giuffre relance l’attention sur les allégations d’agressions sexuelles et les liens du prince Andrew avec Jeffrey Epstein.
La décision de prendre des mesures plus radicales à l’encontre du prince Andrew a été prise après consultation avec le roi Charles III, selon des informations du Sunday Times. L’héritier du trône, William, est conscient que la controverse entourant son oncle continuera de peser sur la famille royale s’il n’est pas écarté de manière définitive. Il semblerait que William ne soit pas satisfait de la simple démission du prince Andrew de ses fonctions officielles.
Cette fermeté intervient alors que le prince Andrew est accusé d’avoir cherché à salir la réputation de Virginia Giuffre. Le Mail on Sunday affirme que l’ancien duc d’York a transmis en 2011 à son garde du corps, financé par les contribuables, la date de naissance et le numéro de sécurité sociale de Mme Giuffre, lui demandant d’enquêter sur elle. La police métropolitaine a déclaré étudier ces allégations.
Le prince Andrew a renoncé vendredi à ses titres et fonctions de duc d’York, invoquant la nécessité d’éviter de détourner l’attention du travail du monarque et de la famille royale. Il demeure cependant prince et continue de vivre au Royal Lodge, une propriété de 30 pièces.
Sky Roberts, le frère de Virginia Giuffre, a appelé le roi Charles III à aller plus loin et à priver Andrew de son titre de prince. Les mémoires de sa sœur, dont la publication est prévue mardi, devraient raviver le débat sur les accusations d’agressions sexuelles et les liens du prince Andrew avec le financier américain Jeffrey Epstein.
Selon le Sunday Times, le prince William entend exclure le prince Andrew de tous les aspects de la vie royale, tant publics que privés, y compris le couronnement et les événements officiels. Sarah Ferguson, l’ex-femme du prince Andrew, serait également exclue des événements royaux, mais leurs filles, les princesses Béatrice et Eugénie, continueraient d’être invitées aux réunions familiales et officielles.
L’incident survenu lors des funérailles de la duchesse de Kent en septembre illustre la froideur croissante entre William et Andrew. Selon des témoins, le prince Andrew a tenté d’engager la conversation avec William, qui l’a ignoré, fixant droit devant lui sans reconnaître sa présence.
Le roi Charles III avait déjà décidé que le prince Andrew ne participerait plus au service de Noël avec la famille royale. La démission de vendredi est donc perçue comme une exclusion définitive après des années de scandale. Il avait pourtant autorisé son frère à assister à son couronnement en 2023, où Andrew était apparu revêtu des habits de l’Ordre de la Jarretière.
En 2022, le prince Andrew avait réglé une affaire civile d’agression sexuelle avec Virginia Giuffre pour un montant estimé à 12 millions de dollars (environ 11,2 millions d’euros), tout en niant les accusations. Il avait également renoncé à son titre de chevalier de l’Ordre de la Jarretière.
Les appels à la destitution du prince Andrew de son duché, qui lui avait été conféré par la reine Elizabeth II le jour de son mariage en 1986, étaient devenus de plus en plus pressants en raison de ses liens avec le criminel sexuel Jeffrey Epstein. Des courriels échangés entre Andrew et Epstein en 2011, révélant qu’ils se considéraient comme étant « dans le même bateau », ont contribué à précipiter la décision de Charles III.
Selon le Mail on Sunday, le prince Andrew aurait également tenté de discréditer Virginia Giuffre en suggérant qu’elle avait des antécédents judiciaires. Il aurait envoyé un courriel à un ancien secrétaire de presse de la reine et demandé à son agent de protection de mener une enquête. Mail on Sunday
Virginia Giuffre a révélé dans ses mémoires qu’elle avait accepté un an de silence afin de ne pas ternir le jubilé de platine de la reine Elizabeth II. Elle décrit également comment l’interview désastreuse du prince Andrew à l’émission Newsnight en 2019 avait renforcé la position de son équipe juridique et avait soulevé la possibilité de citer à comparaître Sarah Ferguson, Béatrice et Eugénie.
Lors de cette interview, le prince Andrew avait affirmé ne pas regretter son amitié avec Jeffrey Epstein et avait déclaré ne pas se souvenir d’avoir rencontré Virginia Giuffre, affirmant qu’il était à Pizza Express avec sa fille Béatrice le jour où l’agression aurait eu lieu.
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