Publié le 25 octobre 2025 à 14h05. Avec plus de 33 millions de Brésiliennes concernées, la compréhension des différentes étapes de la vie reproductive est devenue un enjeu majeur de santé publique. Si les termes sont souvent employés indistinctement, la ménopause, le climatère et la périménopause désignent des phases distinctes de cette transition hormonale.
La ménopause est définie précisément comme le jour où les règles cessent définitivement, après douze mois consécutifs sans menstruation spontanée. Selon le gynécologue Nilson Roberto de Melo, président de la Société brésilienne du climatère (Sobrac), le dosage hormonal n’est généralement pas nécessaire pour établir ce diagnostic, bien que les patientes le demandent fréquemment.
« En général, le dosage hormonal n’est pas nécessaire pour diagnostiquer la ménopause. Mais les patientes le demandent quand même. »
Nilson Roberto de Melo, président de la Société brésilienne du climatère (Sobrac)
Au Brésil, l’âge moyen de la ménopause se situe entre 48 et 51 ans. Cependant, il est important de distinguer la ménopause du climatère, une phase plus large qui englobe l’ensemble de la transition de la période reproductive à la période non reproductive, pouvant s’étendre de 40 à 65 ans. « Quand les gens parlent de ménopause, ils font en réalité référence au climatère », précise le Dr Melo.
C’est durant cette période que se manifestent les symptômes les plus courants, tels que les bouffées de chaleur, les troubles du sommeil, les fluctuations de l’humeur et les irrégularités menstruelles. La périménopause, quant à elle, correspond aux années précédant la ménopause, caractérisées par l’apparition de ces premiers symptômes et de ces irrégularités. Il n’est pas nécessaire d’attendre l’arrêt complet des règles pour envisager un traitement, qui peut inclure une hormonothérapie.
« Si une femme présente déjà des symptômes qui nuisent à sa qualité de vie, elle peut consulter un médecin », souligne la gynécologue, insistant sur l’importance de veiller à sa santé osseuse et cardiovasculaire durant cette période de transition.
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