Fabio Wardley a lancé un défi direct au champion incontesté des poids lourds Oleksandr Usyk après sa victoire éclatante sur Joseph Parker samedi soir à Londres. Le boxeur britannique, désormais détenteur du titre intérimaire WBO, ambitionne de défier l’Ukrainien pour le championnat du monde.
Wardley (20 victoires, 1 nul, 19 KO) a stoppé Parker au 11e round, laissant l’arbitre Howard Foster n’avoir d’autre choix que d’interrompre le combat face à la domination sans partage du Britannique. Parker, visiblement dépassé, n’a pu répondre aux assauts de Wardley.
« Je ne sais pas comment exprimer ce que je ressens, » a déclaré Wardley lors de la conférence de presse d’après-combat. « C’est l’objectif que je poursuis depuis des années, tout ce que je voulais. Nous y sommes. C’est incroyable de pouvoir affronter un talent générationnel, l’un des meilleurs boxeurs de tous les temps. Il n’y a rien de plus que je puisse souhaiter dans ce sport. »
Le boxeur britannique ne compte pas se contenter d’une simple participation. « Je n’ai pas l’intention de monter sur le ring avec Usyk pour le remercier de l’invitation et repartir. Quand la cloche sonnera, il devra se battre pour chaque seconde, » a-t-il affirmé avec détermination.
Wardley a même proposé des lieux originaux pour le combat : « J’aimerais combattre à l’étranger, peut-être en Amérique. Mais en fin de compte, ce serait parfait de l’organiser chez moi. Donnez-lui les indications pour venir à Ipswich, je lui communiquerai mon code postal, et nous pourrons organiser ça dans mon jardin ! L’important, c’est qu’il vienne avec ses ceintures. »
Son promoteur, Frank Warren, a confirmé que l’organisation mandataire ordonnera un combat entre Usyk et Wardley. Il a également précisé que le combat pourrait avoir lieu soit à Londres, potentiellement au stade de Wembley, soit à Riyad, en Arabie Saoudite. Warren estime que le combat pourrait se dérouler vers mars 2026.
« J’aimerais beaucoup que le combat ait lieu au Royaume-Uni, » a déclaré Warren. « Il n’y a que deux options : Riyad ou ici. Wembley serait plein à craquer. On sait ce qu’on obtient avec Usyk et avec Fabio. Ce sera un combat passionnant. Fabio est l’un des boxeurs les plus excitants au monde, un véritable destructeur. »
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