Une responsable de Santé des enfants Irlande (CHI) a obtenu une injonction provisoire auprès de la Haute Cour, suspendant son licenciement. Anita Little, qui occupait un poste clé dans la gestion des listes d’attente pour les chirurgies du rachis, conteste les motifs et la procédure de son renvoi.
Le juge Brian Cregan a accordé mardi cette injonction, interdisant à CHI de licencier Mme Little ou de déclarer son poste vacant en attendant une nouvelle décision de justice. L’affaire doit revenir devant les tribunaux dans les prochains jours.
Selon les documents judiciaires, Mme Little, directrice commerciale depuis janvier 2024 avec un salaire d’environ 76 500 € (environ 82 000 USD), a été licenciée pour faute grave le 19 août dernier. Elle affirme que son renvoi fait suite à des instructions qu’elle a reçues en novembre 2024 pour suspendre les noms de 10 patients figurant sur la liste d’attente des chirurgies du rachis.
Mme Little soutient que la procédure disciplinaire qui a conduit à son licenciement était entachée d’irrégularités. Elle allègue notamment ne pas avoir eu le droit de citer des témoins en sa faveur, de présenter des preuves documentaires ou de contester des conclusions de fait erronées.
« CHI a déclaré qu’elle n’était pas prête à s’engager à ne pas me licencier avant que j’aie eu un procès équitable, qu’elle estimait que j’avais déjà eu un procès équitable et qu’elle avait le droit de demander un licenciement abusif », a déclaré son avocat, Richard Kean SC, devant le tribunal.
Dans un affidavit, Mme Little explique avoir rencontré d’importantes pressions et difficultés dès son arrivée en poste. Elle relate des réunions régulières entre le Ministère de la Santé et l’équipe chirurgicale du CHI, liées à la gestion des listes d’attente conformément aux protocoles nationaux d’achat de traitements.
En octobre 2024, l’ancien directeur général adjoint de CHI, Stephen Flanagan, avait déjà exprimé des inquiétudes quant à la présence de patients incorrectement inscrits sur la liste. Lors d’une réunion en novembre 2024, en présence de M. Flanagan, de la directrice adjointe des soins infirmiers Keelin Hession et de sa supérieure hiérarchique, Ciara Ní Fhlathartaigh, Mme Little affirme avoir reçu l’instruction de suspendre 10 patients.
Elle estime que Mme Ní Fhlathartaigh a constamment cherché à la déstabiliser et a agi de manière inappropriée lors des discussions concernant ces suspensions. Suite à la mise en œuvre de cette décision, des préoccupations ont été soulevées, et Mme Little a pris un congé de maladie en raison du stress lié au travail. Elle a ensuite appris en février dernier qu’une plainte officielle avait été déposée contre elle par Mme Ní Fhlathartaigh, conduisant à la procédure disciplinaire qu’elle conteste aujourd’hui.
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