L’université d’État de Louisiane (LSU) est à la recherche d’un nouvel entraîneur de football américain, et un ancien visage bien connu a exprimé son intérêt pour le poste. Ed Orgeron, limogé par LSU moins de deux ans après avoir mené l’équipe à un titre national, a déclaré vouloir reprendre les rênes après le renvoi surprise de Brian Kelly dimanche.
Interrogé mercredi sur ESPN, Orgeron n’a pas caché son enthousiasme : « J’adorerais, vous plaisantez ? Un simple coup de téléphone et je serais sur place aujourd’hui, il me suffit de prendre ma camionnette. »
Le départ de Brian Kelly, annoncé dimanche, a pris de court le monde du football universitaire. L’université a justifié sa décision par l’incapacité de l’équipe à atteindre les objectifs ambitieux fixés sous sa direction, annonçant une recherche nationale pour trouver son successeur.
Parmi les entraîneurs actuellement pressentis pour le poste, on retrouve Lane Kiffin, l’actuel entraîneur d’Ole Miss, qui a déjà collaboré avec Orgeron à l’université de Californie du Sud (USC). Orgeron a d’ailleurs affirmé être ouvert à l’idée de rejoindre l’équipe en tant qu’assistant si Kiffin était choisi.
« Oui, j’y penserais », a-t-il déclaré. « J’aime LSU. J’ai toujours ma maison à Baton Rouge. J’ai adoré mon passage en tant qu’entraîneur de la ligne défensive sous les ordres de Coach Miles. J’aime les Tigers, et si je devais reprendre le coaching, je considérerais certainement cette option, sans aucun doute. »
Le mandat d’Orgeron à la tête de LSU s’est achevé après la saison 2021, décrit comme une décision mutuelle entre lui et l’université. Durant ses six années à LSU, il a affiché un bilan de 51 victoires pour 20 défaites, avec un point culminant lors de la saison 2019, couronnée par un championnat national après une série de 15 victoires consécutives.
Originaire de Larose, en Louisiane, et fervent supporter des Tigers depuis son enfance, Orgeron estime que le prochain entraîneur devra s’intégrer pleinement à la culture de l’État – un aspect qu’il juge avoir manqué à Brian Kelly. « Je pense que, qu’il soit vrai ou non, l’impression générale est que Brian Kelly ne s’est pas pleinement investi dans l’État de Louisiane », a-t-il expliqué. « Lorsque vous obtenez l’adhésion de la population locale, c’est extrêmement puissant. Je crois que la clé pour le prochain entraîneur sera de fédérer tous les acteurs autour d’un objectif commun, comme l’a fait Pete Carroll, comme nous l’avons fait : une équipe, un seul cœur. »