Norman, Oklahoma – L’entraîneur d’Ole Miss, Lane Kiffin, n’a pas manqué de répondre avec sarcasme à son homologue d’Oklahoma, Brent Venables, après les déclarations de ce dernier concernant le match de samedi dernier. Kiffin a ironisé sur l’affirmation de Venables selon laquelle Oklahoma était « la meilleure équipe » malgré sa défaite face aux Rebels.
Ole Miss, classée septième au classement national, s’est imposée 34 à 26 à Norman, dans l’Oklahoma, samedi. Après la rencontre, Venables avait estimé qu’Oklahoma avait été « la meilleure équipe » sur le terrain, tout en reconnaissant qu’Ole Miss avait été plus efficace.
Interrogé lundi sur ces propos, Kiffin a réagi avec une pointe d’ironie : « C’est une opinion intéressante. C’est une analyse audacieuse de dire qu’ils étaient la meilleure équipe », a-t-il déclaré. « Je ne pense pas que les spectateurs auraient partagé cet avis. »
Kiffin a souligné que sa formation avait remporté la victoire dans des conditions météorologiques défavorables à la défense, s’imposant par huit points d’écart. Il a également estimé qu’Ole Miss aurait pu l’emporter avec un score encore plus large. « Nous avons gagné chez eux, dans des conditions que tout entraîneur défensif souhaiterait éviter, et nous avons gagné par huit points. Je pense que nous avons laissé beaucoup de points en chemin. Nous aurions dû gagner par une marge plus importante. Je ne comprends donc pas comment il peut estimer qu’ils étaient la meilleure équipe », a-t-il ajouté.
L’entraîneur d’Ole Miss a rappelé la victoire de son équipe face à Oklahoma l’année dernière, 26 à 14, avant de mentionner d’autres rencontres passées contre des équipes dirigées par Venables. « Peut-être qu’ils avaient la meilleure équipe l’année dernière aussi, quand nous les avons battus », a-t-il lancé, avant de s’excuser pour avoir interrompu une question d’un journaliste. « Désolé… peut-être qu’il avait la meilleure équipe à Oklahoma, quand nous les avons battus 55 à 19 en championnat national – peut-être. »
Kiffin a ensuite enchaîné avec une référence à une autre victoire contre Venables, cette fois à Clemson, lors d’un championnat national avec Alabama (45-40). « Prochaine question, désolé », a-t-il conclu.
Sur le terrain, Ole Miss a affiché une performance offensive solide, accumulant 431 yards contre une équipe d’Oklahoma, qui était auparavant en tête du classement national en termes de défense totale et se classait deuxième pour la défense en termes de points concédés.
« Nous avons gagné beaucoup plus de yards, 21 premiers downs contre 14, et nous avons joué 87 actions offensives contre un seul sack et aucun turnover », a précisé Kiffin. « C’est une analyse intéressante. Mais peu importe ce qu’il a besoin de dire. »
Ole Miss se rendra à nouveau à Oklahoma la saison prochaine. Les Rebels (7 victoires, 1 défaite, 4 victoires, 1 défaite dans leur conférence) recevront South Carolina samedi prochain, tandis que les Sooners (6 victoires, 2 défaites, 2 victoires, 2 défaites dans leur conférence) se déplaceront sur le terrain de Tennessee, classé 14e.
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