Le LAFC et l’Austin FC entameront leur parcours dans les éliminatoires de la Coupe MLS 2025 ce mercredi soir, avec un premier match crucial de leur série au meilleur des trois, valant une place en demi-finale de la Conférence Ouest. L’arrivée de la star sud-coréenne Son Heung-min donne un avantage certain au LAFC, mais l’Austin FC, finaliste de l’US Open Cup, compte bien perturber les pronostics.
À retenir
- Le LAFC aborde ces éliminatoires avec un duo offensif redoutable composé de Son Heung-min et Denis Bouanga, auteurs de 20 buts combinés.
- L’Austin FC, malgré une saison en dents de scie, a prouvé sa capacité à réaliser des exploits, notamment en atteignant la finale de l’US Open Cup.
- Le LAFC, malgré sa forme actuelle, n’a pas encore réussi à vaincre une équipe du top 8 depuis l’arrivée de Son Heung-min.
Contexte
Le LAFC a terminé la saison régulière en troisième position, fort d’une attaque flamboyante depuis l’arrivée de Son Heung-min en août. Le joueur sud-coréen a rapidement trouvé ses marques, inscrivant neuf buts et délivrant deux passes décisives en neuf matchs. Il a formé un partenariat fructueux avec Denis Bouanga, qui a terminé la saison avec 24 buts, à égalité en deuxième position du classement des meilleurs buteurs de la MLS, derrière Lionel Messi (29 buts).
L’Austin FC, quant à lui, a connu une saison plus irrégulière, mais a démontré un potentiel offensif certain, malgré la blessure de Brandon Vazquez. Mytro Uzuni et Owen Wolff sont les principaux artisans de l’attaque des Texans, tandis que leur défense, menée par le gardien Brad Stuver, s’est avérée solide, notamment sur les coups de pied arrêtés.
Ce qui change
Cette série éliminatoire représente une étape cruciale pour les deux équipes. Le LAFC espère dépasser sa performance de la saison dernière et décrocher un titre, tandis que l’Austin FC cherche à confirmer sa progression et à se qualifier pour les phases finales. Le vainqueur de cette série affrontera le vainqueur de la confrontation entre les autres équipes de la Conférence Ouest en demi-finale.
Prochaines étapes
Le deuxième match de la série se déroulera sur le terrain de l’Austin FC. Si nécessaire, un troisième match sera joué pour déterminer l’équipe qui accédera à la demi-finale de la Conférence Ouest. Les supporters des deux équipes attendent avec impatience la suite de cette confrontation prometteuse.
Son Heung-min a brillé avec le LAFC depuis son arrivée aux États-Unis.
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Buts de Son Heung-min en MLS (9 matchs) | 9 |
| Buts de Denis Bouanga en MLS | 24 |
| Buts de Lionel Messi en MLS | 29 |
| Buts et passes décisives d’Owen Wolff (Austin FC) | 7 buts, 8 passes décisives |
Sources
Sports Illustrated