La paralysie politique à Washington a des conséquences inattendues : un nombre croissant de propriétaires d’animaux de compagnie, fragilisés par la suspension des aides sociales, se voient contraints d’envisager l’abandon de leurs compagnons. L’association Knine Rescue, basée dans le comté de Montgomery, Maryland, signale une augmentation alarmante des demandes d’aide.
« Lorsque les priorités sont réduites à l’essentiel, certaines personnes commencent à se demander s’ils peuvent encore assumer les frais liés à leur animal », explique Amy Creel, présidente de Knine Rescue. « C’est une situation déchirante. Ils ne veulent pas en arriver là, mais ils ne voient pas d’autre solution. »
Une mère célibataire de Gaithersburg, souhaitant rester anonyme, a été contrainte de prendre cette décision douloureuse. Elle a adopté Reese, un croisé de 2 ans, alors qu’il était encore chiot et l’a toujours considéré comme un membre de sa famille. « Il faisait partie de la famille, c’est pour ça que je l’ai adopté », a-t-elle confié.
Cependant, avec la suppression imminente des prestations SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program, le programme d’aide alimentaire), elle se retrouve face à un choix impossible. Elle estime dépenser « près de 400 $ par mois » (environ 370 €) pour les besoins de Reese et ne peut plus concilier cela avec la nécessité de nourrir ses trois enfants. Reese sera bientôt placé dans une famille d’accueil.
« C’est profondément triste et c’est une conséquence inattendue de la situation actuelle », déplore Amy Creel. « Je ne pense pas que les gens aient anticipé cela. Nous devons trouver une solution dans un pays aussi riche que le nôtre. Il est inconcevable que des gens soient obligés de demander de l’aide pour nourrir leurs animaux. »
L’association Knine Rescue a également constaté une augmentation des demandes de nourriture pour animaux de compagnie. Pour aider, elle organise une collecte de nourriture pour animaux de compagnie ce samedi et dimanche, de 10h à 17h, à Sharps at Waterford Farm, dans le comté de Montgomery. « Chaque don, même modeste, est précieux », insiste Amy Creel.
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