Publié le 3 novembre 2023 10:22:00. L’affaire concernant le décès tragique du Dr Martin Lawlor, un psychiatre heurté par un taxi près de Cork en 2018, a été réglée devant la Haute Cour irlandaise. Le règlement intervient après la condamnation du chauffeur de taxi pour délit de fuite et le décès de ce dernier.
- Le procès intenté par la veuve du Dr Lawlor, le Dr Helen Murphy Lawlor, contre le chauffeur de taxi Denis McSweeney a abouti à un accord financier.
- Denis McSweeney avait été condamné à quatre ans de prison pour délit de fuite, peine réduite en appel. Il est décédé en novembre 2022.
- Le Dr Lawlor était un psychiatre respecté travaillant pour le HSE et Nua Healthcare au moment de son décès.
L’affaire remonte au 15 décembre 2018, lorsqu’un taxi a heurté le Dr Martin Lawlor, 49 ans, marié et père de trois enfants, alors qu’il rentrait d’une fête de Noël près de Ballycurreen, sur la route de Kinsale, à proximité de l’aéroport de Cork. Le Dr Lawlor a succombé à ses blessures. Denis McSweeney, le chauffeur de taxi, a été reconnu coupable de délit de fuite en 2021 par le tribunal pénal du circuit de Cork. Il avait plaidé coupable de ne pas s’être arrêté après l’accident, de ne pas avoir signalé l’incident aux gardaí (la police irlandaise) et de ne pas avoir fourni les informations nécessaires.
Lors du procès, le Dr Murphy Lawlor avait accusé M. McSweeney d’avoir quitté les lieux de l’accident « de manière injustifiable, imprudente et en pleine connaissance de la collision, délibérément et impitoyablement, sans compassion, sans inquiétude ni considération pour l’état du Dr Lawlor ». Le tribunal avait initialement condamné M. McSweeney à quatre ans d’emprisonnement, peine réduite à deux ans en appel. M. McSweeney avait admis avoir heurté le Dr Lawlor, mais avait nié que sa négligence ait causé l’accident.
Le Dr Lawlor, originaire de Tralee, dans le comté de Kerry, résidait à Manchester, au Royaume-Uni, mais se rendait régulièrement en Irlande pour son travail. Au moment de son décès, il était considéré comme un professionnel accompli et respecté dans son domaine. Le juge Seán Ó Donnabháin, lors de la condamnation initiale de M. McSweeney, avait souligné la « compassion considérable » du Dr Lawlor et son statut d’« exemple pour sa profession ». Il avait rejeté l’explication de la panique invoquée par le chauffeur, la qualifiant d’« insensibilité ».
La juge Emily Egan, approuvant le règlement conclu devant la Haute Cour, a exprimé ses sincères condoléances à la famille du Dr Lawlor, qualifiant l’affaire de « très, très triste ». Le règlement a vu AXA Insurance se substituer à M. McSweeney, décédé en novembre 2022. Les dommages-intérêts seront déterminés ultérieurement.
« Je suis extrêmement heureuse d’apprendre la résolution de cette affaire. »
Juge Emily Egan
Les avocats du Dr Murphy Lawlor, Dr John F O’Mahony SC, James O’Mahony SC et Ray Motherway BL, du cabinet Matthew J Nagle & Co, ont remercié la juge pour sa « patience et son indulgence ». Eamon Murray SC, représentant la défense, a également présenté ses condoléances à la famille du Dr Lawlor.