Publié le 31 octobre 2025. Des chercheurs néerlandais développent un sac à dos innovant, le Gyropack, qui pourrait améliorer considérablement l’équilibre des personnes atteintes d’ataxie, une maladie neurologique rare affectant la coordination des mouvements.
- Le Gyropack utilise la technologie gyroscopique pour aider les patients à maintenir leur stabilité et à marcher plus facilement.
- L’ataxie, souvent d’origine héréditaire, provoque des troubles de la marche et de l’élocution et touche plusieurs milliers de personnes aux Pays-Bas.
- Le projet est né d’une collaboration entre le centre médical universitaire Radboud, la TU Delft et l’Erasmus MC.
Le centre médical universitaire Radboud à Nimègue est reconnu comme un centre d’expertise pour les troubles du mouvement rares et héréditaires. L’ataxie, en particulier, est une pathologie qui perturbe le fonctionnement du cervelet, entraînant des difficultés de coordination motrice et d’élocution. Selon le docteur Jorik Nonnekes, médecin en réadaptation au Radboudumc, la cause de cette maladie est fréquemment génétique. « La maladie peut également survenir chez les jeunes et est évolutive. » Il précise que, bien que rare, elle touche plusieurs milliers de patients aux Pays-Bas, qui voient leurs capacités de marche et d’équilibre se dégrader avec le temps, augmentant le risque de chutes. Les patients disposent déjà d’aides à la marche, mais celles-ci sont souvent encombrantes et peu pratiques.
C’est dans ce contexte que le Gyropack, développé depuis plus de dix ans par l’équipe de recherche de Heike Vallery à la TU Delft et à l’Erasmus MC, a suscité l’intérêt du docteur Nonnekes. « Nous avons constaté que les patients étaient beaucoup plus stables et pouvaient beaucoup mieux marcher en ligne droite », explique-t-il. L’idée a été de combiner l’expertise des chercheurs en technologie spatiale avec les besoins spécifiques des patients atteints d’ataxie.
Le Gyropack, en utilisant des gyroscopes, compense les pertes d’équilibre et permet aux patients de se déplacer avec plus d’assurance. Les chercheurs espèrent que ce dispositif pourra à terme améliorer significativement la qualité de vie des personnes atteintes d’ataxie, en leur offrant une plus grande autonomie et en réduisant le risque de chutes.
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