Azzi Fudd Shares Her Pre-Game Rituals

À 22 ans, Azzi Fudd incarne la nouvelle génération d’athlètes féminines américaines, jonglant avec les exigences du haut niveau sportif et une popularité grandissante. La joueuse vedette des Huskies de l’UConn, en plus de ses études, anime un podcast et gère une vie personnelle exposée, tout en maintenant un niveau de performance exceptionnel.

Le quotidien d’Azzi Fudd est rythmé par un entraînement intensif. Dès midi, elle commence son échauffement avec une préparation physique spécifique, suivie d’une séance de musculation. L’après-midi est consacré à l’entraînement collectif, qui débute à 13h30, puis à une seconde séance de musculation et à une récupération méticuleuse : bains de glace, sauna, séances de thérapie manuelle et étirements. Bien qu’elle n’apprécie pas les injections, elle n’hésiterait pas à recourir à une perfusion de récupération pour optimiser sa remise en forme. Elle regrette seulement que les chambres de cryothérapie ne soient pas plus accessibles près du campus.

« C’est une routine chargée, qui occupe toute la journée, tous les jours, toute la semaine », confie-t-elle. Elle reconnaît que cela peut parfois être répétitif, « mais on ressent vraiment une différence lorsqu’on est rigoureux et qu’on accorde de l’importance à la récupération et aux soins apportés à son corps. »

Le jour des matchs, Azzi Fudd atteint un niveau de concentration maximal, tant sur le plan mental que physique. Elle a ses rituels, indispensables à sa préparation : « J’ai toujours besoin d’un recueil de dévotions, d’un haut-parleur [ou] d’écouteurs, et d’une boisson Celsius », explique-t-elle, sa saveur préférée étant pêche vibrante. Sa coiffure est également un élément clé de sa routine : « Je fais toujours tresser mes cheveux – une coéquipière s’en charge. Je lis mon recueil de dévotions, je vais aux toilettes avant le match, et je bois ma boisson Celsius. »

Elle éclate de rire en précisant : « Je vais aux toilettes avant le match ! Quand je sens la nervosité, ça se manifeste dans mon estomac. Il faut que je me libère – me détendre, vous voyez ? Tout évacuer, et ensuite on est prêt à jouer. » Si ce rituel ne suffit pas, elle peut toujours compter sur le soutien de ses coéquipières pour rester concentrée.

« Mes coéquipières me ramènent toujours à la réalité, et jouer avec des amies que l’on aime et pour qui on serait prêt à tout donne un sens plus profond à ce que l’on fait », affirme-t-elle.

Azzi Fudd travaille dur, mais elle semble apprécier pleinement son expérience, malgré la pression intense à laquelle sont confrontées de nombreuses athlètes féminines, sur et en dehors du terrain. Elle n’est pas insensible à cette pression, mais elle a développé l’état d’esprit nécessaire pour la surmonter. « On ne peut pas réussir tous ses tirs, on ne peut pas tout faire parfaitement », explique-t-elle. « C’est donc sur cela que je travaille : faire en sorte que ces moments de doute ne soient que des instants passagers. »