Publié le 6 novembre 2025 à 06h57. Le basketball universitaire américain attire un nombre record de talents espagnols, avec deux jeunes joueurs, Aday Mara et Sergio de Larrea, particulièrement scrutés à l’approche de la draft NBA 2027.
- Un nombre record de 30 joueurs espagnols évolueront en NCAA pour la saison 2025-2026.
- Aday Mara, pivot de l’Université du Michigan, a réalisé un double-double impressionnant lors de son premier match.
- Sergio de Larrea, meneur de Valence Basket, est déjà considéré comme une promesse par les observateurs américains.
L’attrait du basketball universitaire américain, la NCAA (National Collegiate Athletic Association), ne cesse de croître auprès des jeunes joueurs espagnols. La saison 2025-2026 verra un nombre sans précédent de 30 Espagnols tenter leur chance sur les parquets américains, un chiffre en hausse de 55% qui témoigne d’un changement de mentalité au sein de l’équipe nationale de jeunes. De plus en plus de talents aspirent désormais à se développer et à gagner en visibilité aux États-Unis avant de potentiellement viser la NBA.
Parmi ces jeunes joueurs, deux noms se distinguent particulièrement : Aday Mara et Sergio de Larrea. Mara, âgé de 2,21 m, a débuté lundi dernier avec les Wolverines du Michigan, impressionnant d’emblée avec 12 points, 12 rebonds et 5 contres en seulement 20 minutes de jeu. Ses performances lui valent déjà l’attention des recruteurs, certains le projetant au 24e choix de la prochaine draft NBA, selon une simulation de Bleacher Report. Son parcours l’a mené du Club Baloncesto Lupus à Casademont Saragosse, où il a rapidement démontré son potentiel.
L’histoire de Mara a pris une tournure particulière lors d’un match de l’UCLA contre Ohio State, organisé en hommage à Bill Walton. La légende du basketball, Kareem Abdul-Jabbar, présent dans les tribunes, a été témoin d’un tir spectaculaire de Mara et a exprimé son admiration en applaudissant chaleureusement. Bien que son passage à l’UCLA n’ait pas été aussi médiatisé qu’espéré, Mara brille désormais sous les couleurs du Michigan. Il a également remporté une médaille d’argent avec l’équipe d’Espagne des moins de 18 ans lors des Championnats d’Europe en Serbie en juillet 2023.
Sergio de Larrea, quant à lui, a déjà fait ses preuves au niveau professionnel. Le meneur de Valladolid a été convoqué par Sergio Scariolo, l’entraîneur de l’équipe nationale espagnole, pour l’EuroBasket, où il a surpris par son impact au-delà des attentes. Bien qu’il ne joue pas encore en NCAA, il évolue avec Valence Basket et figure également dans les prévisions des recruteurs américains, se positionnant à la 32e place dans la même simulation que celle mentionnée pour Mara.
Lors de l’EuroBasket, la presse américaine l’a déjà identifié comme l’une des futures stars du basketball. Malgré un début de saison perturbé par des blessures, De Larrea affiche des statistiques encourageantes : 8,2 points, 2 rebonds et 3,3 passes décisives en moyenne en Euroligue, avec un rôle de titulaire dans quatre des six matchs disputés. En Liga Endesa, ses chiffres sont similaires : 8,2 points, 2,6 rebonds et 3,6 passes décisives en moyenne en cinq matchs.
Récemment, l’intérieur américain Braxton Key, nouveau coéquipier de De Larrea à Valence, a loué le talent du jeune Espagnol, le comparant même à Luka Dončić.
« Larry est très jeune, il est très bon et me rappelle beaucoup le jeu de Luka Dončić. Quand nous jouons en 2×2 ou 3×3, j’aime sa façon de parler, c’est un très bon leader. »
Braxton Key, joueur de Valence Basket
De Larrea a contribué à la victoire de Valence contre Burgos, marquant 10 points, capturant 3 rebonds et délivrant 3 passes décisives en un peu plus d’un quart d’heure de jeu. L’équipe a également établi un record de points à la mi-temps en Liga Endesa, atteignant les 67 points, un record qui n’avait pas été battu depuis 2008.
Mara et De Larrea incarnent l’avenir prometteur du basketball espagnol et pourraient rejoindre leurs compatriotes Saints Aldama, Hugo González et Ismael Ndiaye en NBA dans un avenir proche, portant ainsi le contingent espagnol dans la ligue américaine à cinq joueurs.
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