Publié le 7 novembre 2025 à 02h09. Une étude préliminaire révèle que la consommation combinée de tabac et de cannabis modifie la chimie cérébrale, ce qui pourrait expliquer une plus grande vulnérabilité aux troubles de la toxicomanie et de la santé mentale.
- La consommation simultanée de tabac et de cannabis est associée à des niveaux plus élevés d’une enzyme cérébrale clé, la FAAH.
- Cette enzyme influence le système endocannabinoïde, qui régule les neurotransmetteurs liés au bien-être.
- Les chercheurs souhaitent approfondir leurs recherches pour déterminer si ces changements cérébraux sont directement liés au tabac, au cannabis, ou à leur combinaison.
Des chercheurs de l’Université McGill au Canada ont mis en évidence des différences significatives dans l’activité cérébrale des personnes consommant à la fois du tabac et du cannabis, par rapport à celles qui consomment uniquement du cannabis. L’étude, bien que préliminaire, suggère que cette combinaison pourrait avoir des conséquences néfastes sur la santé mentale et la dépendance.
L’équipe a comparé les scintigraphies cérébrales de huit participants consommant uniquement du cannabis à celles de cinq participants consommant les deux substances. Les résultats ont révélé que le groupe consommant à la fois du tabac et du cannabis présentait des niveaux significativement plus élevés d’une enzyme appelée amide hydrolase d’acide gras (FAAH). Cette enzyme joue un rôle crucial dans le système endocannabinoïde, un réseau de récepteurs et de neurotransmetteurs impliqué dans la régulation de l’humeur, de l’appétit et de la douleur.
Des études antérieures menées sur des animaux suggèrent que la FAAH pourrait être impliquée dans les circuits de récompense liés à la nicotine, mais son rôle chez l’humain reste à déterminer. Il est également connu que certaines variations du gène FAAH sont associées à un risque accru de troubles liés à la consommation de substances et d’anxiété. Étude sur le rôle de la FAAH dans les systèmes de récompense à la nicotine.
« Il s’agit de la première preuve chez l’humain d’un mécanisme moléculaire qui pourrait expliquer pourquoi les personnes qui consomment à la fois du cannabis et du tabac connaissent de pires résultats. »
Rachel Rabin, chercheuse en psychologie à l’Université McGill
Les résultats de cette étude interviennent alors que la consommation de cannabis est de plus en plus répandue, et que la co-consommation de tabac et de cannabis reste un problème majeur. Une étude américaine de 2024 a révélé que les jeunes consommant les deux substances déclaraient plus fréquemment des problèmes de santé mentale que ceux qui consommaient uniquement du cannabis ou du tabac. Étude sur les problèmes de santé mentale chez les jeunes américains.
Les chercheurs soulignent que l’étude est limitée par sa petite taille d’échantillon et qu’il est nécessaire de mener d’autres recherches pour confirmer ces résultats. Ils souhaitent notamment étudier les effets de la consommation de tabac seul, ainsi que ceux de la vaporisation du tabac. Article sur les effets néfastes de la vaporisation du tabac.
Un défi majeur dans la recherche sur le cannabis réside dans la difficulté de distinguer les consommateurs de cannabis pur des consommateurs de cannabis combiné au tabac, une pratique courante chez les utilisateurs récréatifs et médicinaux. Selon certaines estimations, jusqu’à 80 % des personnes consommant du cannabis consomment également des produits du tabac. Étude sur l’appariement commun entre la consommation de cannabis et de tabac.
Pour l’heure, il semble plausible que la combinaison de tabac et de cannabis puisse avoir des impacts différents de ceux du cannabis seul. Des études supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si le tabac est directement responsable de ces changements cérébraux, si le cannabis exacerbe ces effets, et si cela met la santé mentale d’une personne en danger.
« Ce qui nous a surpris, c’est la force de l’effet et la différence entre ceux qui consommaient uniquement du cannabis et ceux qui consommaient à la fois du tabac et du cannabis. »
Romina Mizrahi, psychiatre à McGill
L’étude a été publiée dans la revue Drug and Alcohol Dependence Reports.
