Publié le 7 novembre 2025 à 06h15. Le développement des plateformes de location de logements a transformé l’expérience du voyage, mais un sentiment de nostalgie émerge face à la perte des échanges authentiques et du partage qui caractérisaient les premières formes de tourisme collaboratif.
- Le développement des plateformes comme Airbnb et Booking.com a créé une distance entre voyageurs et hôtes, réduisant parfois la communication à son strict minimum.
- Des plateformes comme Couchsurfing, qui privilégiaient l’échange et le partage de cultures, suscitent aujourd’hui un regain d’intérêt.
- L’importance de l’hospitalité et des rencontres humaines dans l’expérience du voyage est remise en avant, face à une offre de plus en plus standardisée et axée sur le profit.
Lors de mes voyages, il est inévitable de comparer les lieux que j’ai visités il y a des années avec leur état actuel. Récemment, lors d’un séjour à Mostar, ville que j’avais découverte en 2009 et que j’ai revisitée plusieurs fois, notamment au printemps dernier, j’ai été frappé par un changement notable : la dépersonnalisation croissante des échanges liés à l’hébergement.
Les plateformes de location de logements, omniprésentes aujourd’hui, semblent avoir instauré une distance entre voyageurs et hôtes. La communication directe, autrefois essentielle, est parfois superflue. Cette observation m’a conduit à explorer plus en profondeur cette évolution, comme en témoigne un reportage récent.
Actuellement en voyage dans le sud du Maroc pour rendre visite à des amis, je ressens une nostalgie particulière pour les premières plateformes de consommation collaborative. J’étais un utilisateur assidu de Couchsurfing, un site qui permettait de séjourner chez l’habitant et de partager des moments de vie authentiques, tout en découvrant de nouvelles cultures. J’hébergeais également des voyageurs chez moi et participais à des événements locaux organisés par les habitants.
Les technologies ont facilité les modes de vie et de voyage grâce au partage
Il y a quelques jours, j’ai retrouvé la maison que je visitais lors de mes précédents séjours. J’ai eu la surprise de retrouver deux des frères de mon ami, avec qui j’ai partagé un dîner rempli de rires et de souvenirs de nos rencontres il y a treize ans.
L’essor de la consommation collaborative est indissociable de la diffusion des technologies de l’information et de la communication. Ces outils ont simplifié le partage et permis de repenser nos modes de déplacement. En quelques clics, il était possible de trouver un hébergement, une activité ou un événement local.
Cependant, on observe une évolution où la logique du profit prend le pas sur les valeurs initiales de partage. Les plateformes technologiques, souvent détenues par des milliardaires, privilégient désormais la rentabilité financière.
L’importance du partage de voyages
En 2012, je vivais et voyageais au Maroc, désireux d’en apprendre davantage sur ce pays voisin et de maîtriser la langue darija. Après plusieurs mois passés à la campagne, j’ai décidé de me rendre dans le sud, dans la région des terres rouges et des kasbahs, et j’ai fait escale à Ouarzazate.
J’avais contacté une personne sur Couchsurfing, mais celle-ci n’était pas disponible. Elle m’a cependant recommandé la maison d’un ami, de sa femme et de ses enfants. C’est là que j’ai séjourné, et j’ai eu l’occasion de rencontrer la personne que j’avais initialement contactée quelques jours plus tard, car il m’a fait visiter la ville. J’ai adoré Ouarzazate, une ville paisible et accueillante.
Quelques semaines plus tard, j’y suis retourné pour un séjour plus long. Mes collègues m’ont proposé leur hébergement avec une hospitalité chaleureuse. J’étais et suis toujours fasciné par le Maroc.
Ce séjour a été très enrichissant, j’ai beaucoup appris et j’ai noué des amitiés qui perdurent encore aujourd’hui. Même après le tremblement de terre qui a frappé les montagnes de l’Atlas en 2023, nous avons pu apporter une aide humanitaire aux familles touchées, grâce au soutien financier d’amis en Espagne, unis par une vision commune de la vie.
Comme je l’ai écrit dans un autre article, l’objectif de séjourner gratuitement chez l’habitant n’est plus l’économie, mais le partage : du temps, des expériences, des connaissances…
Pour moi, la principale motivation de mes voyages est de découvrir d’autres modes de vie, d’autres cultures, d’autres coutumes, de me faire des amis… et pour cela, rien ne vaut un séjour chez l’habitant.
Et si nous avions changé et que le partage n’était plus une valeur ?
Mes amis continuent d’accueillir des voyageurs chez eux. Récemment, je leur ai demandé s’ils utilisaient encore Couchsurfing, mais ils m’ont répondu qu’ils s’étaient tournés vers Workaway. Ce n’est pas la première fois que des amis, autrefois actifs sur Couchsurfing, me disent qu’ils ont abandonné cette plateforme pour des alternatives qui favorisent un échange plus équilibré.
Dans ce cas, les visiteurs peuvent soutenir des jeunes de la ville en participant à des activités éducatives ou en aidant à l’encadrement des enfants, en échange de l’hébergement.
Mes amis m’ont expliqué qu’ils ont constaté une utilisation croissante de la plateforme uniquement pour voyager à moindre coût, sans réelle volonté de partager ou de créer du lien. Un ami aux États-Unis, également actif sur cette plateforme, a également choisi de rechercher des formes d’accueil plus équitables, où le voyageur apporte également sa contribution.
J’ai moi-même vécu des situations où des voyageurs séjournaient chez moi sans montrer le moindre intérêt à partager un moment avec leurs hôtes ou à contribuer à la vie quotidienne. Parfois, ils ne se sont même pas levés pour faire la vaisselle après un repas partagé. Ce phénomène, autrefois isolé, semble s’être généralisé.
Que s’est-il passé pour que la consommation collaborative ait pour fin l’argent ?
Ce phénomène étant relativement récent, les études à ce sujet sont encore peu nombreuses. Cependant, des recherches menées à partir de 2010 montrent que le déclin de la consommation collaborative a été rapide. Les principales plateformes continuent d’exister, mais l’argent est devenu un intermédiaire essentiel pour beaucoup d’entre elles.
La revue internationale de recherche marketing a publié en 2024 un article rappelant que, si les études sur la consommation collaborative se concentrent généralement sur les consommateurs, un acteur important est souvent négligé : les prestataires de services, c’est-à-dire les plateformes technologiques qui ont permis ces échanges et qui sont devenues, au fil du temps, des entreprises multimillionnaires. Consultez l’étude ici.
Le PDG d’Airbnb a lui-même reconnu que sa plateforme a perdu son essence initiale. Lorsqu’Airbnb a été lancé, il était présenté comme une alternative à Couchsurfing, mais payante : le voyageur payait pour aider l’hôte à couvrir ses dépenses ou à tirer un revenu de son logement. Plus d’informations sur les déclarations du PDG.
Initialement inclus dans le concept de consommation collaborative, Airbnb a vu son système de location “s’effondrer”, selon ses propres termes, en raison de l’augmentation des prix et de la perte de son caractère initial.
Le manque de législation et de contrôle a conduit à la transformation de cette idée en une entreprise multimillionnaire dont l’objectif principal est désormais la rentabilité. Il n’est un secret pour personne que les grandes entreprises ont pris le contrôle d’immeubles entiers dans les centres-villes, rendant les logements plus chers. Les voyageurs ne recherchent plus l’échange avec les habitants, mais simplement un lieu où dormir, souvent de manière impersonnelle, en récupérant les clés dans une boîte sécurisée.
Pourquoi voyageons-nous ?
En même temps, je me demande si nous, les voyageurs, avons également changé. En tant qu’Européen disposant d’un passeport qui facilite les déplacements, nous avons plus que jamais la possibilité de voyager : vols à bas prix, informations abondantes, circuits organisés pour les plus prudents, possibilité d’organiser tout en ligne sans avoir à affronter des situations inconnues…
Nous voyageons plus que jamais. La raison de ces voyages est une autre question. Peut-être ne sommes-nous pas plus intéressés par la culture de notre destination ou par les habitants du pays que nous visitons. Peut-être voyageons-nous simplement par plaisir, par curiosité, par envie de loisirs différents…
En même temps, voyager en partage peut être épuisant. Si l’on respecte la personne qui nous accueille, il est naturel de passer du temps à discuter, à cuisiner, à se laisser divertir et à la remercier pour son hospitalité… et parfois, je pense que nous n’avons plus l’énergie nécessaire, comme le montrent les études sur le stress et l’épuisement, et nous préférons nous reposer et nous déconnecter pendant nos vacances.
De même, en voyage, nous voulons simplement nous reposer, nous déconnecter… peut-être que cette fatigue nous rend plus individualistes. Socialiser demande de l’énergie et du temps… Lors de ce voyage, où deux amis espagnols m’accompagnent et où nous rendons visite à mes amis marocains, nous passons des heures à manger, à discuter, à partager nos points de vue sur la vie, à rencontrer leurs amis et leur famille… nous devons adapter nos horaires pour que tout coïncide. Hier, nous avons passé plusieurs heures à cuisiner pour remercier toute l’hospitalité et l’affection que nous avons reçues.
Parfois, mes amis d’ici plaisantent en disant que je les ai trompés : nous ne sommes pas venus en vacances, mais pour apprendre des langues et des cultures et faire du sport (mes amis marocains sont très sportifs et nous avons également participé à leurs cours). Parce que nous ne nous arrêtons jamais pour socialiser ou apprendre quelque chose de nouveau.
Cela peut être épuisant, et il y a des jours où je suis fatigué, mais je suis sûr que c’est très enrichissant.
Image : Photo de Beth Macdonald sur Unsplash.
À ne pas manquer
