La chanteuse de jazz de Singapour Marina Xavier décède d’un cancer de l’estomac à 68 ans

Publié le 7 novembre 2024. La scène jazz singapourienne est en deuil après la disparition de Marina Xavier, une voix singulière et une artiste éclectique, emportée par un cancer à l’âge de 68 ans.

Marina Xavier s’est éteinte le 6 novembre à l’hôpital général de Singapour, après une récidive du cancer de l’estomac, avait révélé sa nièce, Karen Xavier, au Straits Times. L’artiste avait connu une première rémission d’un peu plus d’un an.

« Elle s’est battue avec courage et est restée fidèle à elle-même jusqu’au bout. C’était un talent remarquable et une personnalité unique – audacieuse, expressive et jamais effrayée de vivre sa vie à sa manière. Elle a apporté de la couleur et de l’esprit à chaque scène sur laquelle elle est montée », a témoigné Karen Xavier, elle-même chanteuse.

Née à Singapour d’une mère néerlando-portugaise et d’un père birman-indien, Marina Xavier a débuté sa carrière dans les clubs de la ville au début des années 1980, notamment au Carriage Bar de l’hôtel York, aujourd’hui disparu. Elle s’est ensuite installée à Paris en 1989, partageant son temps entre la capitale française et Singapour pendant deux décennies, tout en se produisant également en Europe, en Amérique du Sud et en Asie.

Son répertoire, riche et varié, embrassait des genres tels que le jazz, la musique latine, la dance et la pop. Elle a laissé derrière elle un catalogue comprenant son premier album éponyme (1997) et son cinquième album, Where Do You Start ? (2008), ainsi que des succès radiophoniques comme Made In India (1996) et Do The Dut (Dang Dut) (1997).

En septembre 2024, Marina Xavier avait participé à une séance photo collective organisée par la Jazz Association (Singapour) (Jass), intitulée « A Great Day In Singapore », à la National Gallery Singapore, immortalisée par le photographe Russel Wong. Le pianiste de jazz Jeremy Monteiro, directeur musical de Jass, a souligné que cette séance avait été sa dernière rencontre avec l’artiste, un « rappel approprié de combien elle était aimée et respectée ».

« Marina était l’une des voix de jazz les plus distinctives de Singapour – chaleureuse, rauque et profondément émouvante. Elle a vécu une vie véritablement internationale, partageant son temps entre Singapour et Paris, où elle a même joué avec le légendaire Chet Baker. »

Jeremy Monteiro, pianiste de jazz et directeur musical de Jass

Jacintha Abisheganaden, une autre chanteuse de jazz singapourienne proche de Marina Xavier, l’a décrite comme une artiste « gentille et chaotique », « folle de vie », dans un message publié sur Facebook le 6 novembre.

« Nous étions de bonnes amies qui se soutenaient mutuellement dans notre musique, même si nous avions des styles très différents. Elle bougeait comme un chat et poussait un grognement de chaton au micro. Nous étions fidèles aux espoirs et aux rêves de chacun, nous appelant ces dernières années depuis des régions reculées du monde. »

Jacintha Abisheganaden, chanteuse de jazz

Rick Smith, guitariste de jazz qui accompagnait Marina Xavier depuis le début des années 1990 au sein de groupes comme ChromaZone, a salué son talent et sa présence scénique. Il a également évoqué sa contribution à l’écriture des paroles de la chanson Something’s Wrong (2005) du groupe indonésien Bali Lounge, qui a connu un succès en Indonésie en 2006, et sa participation à l’album Where Do You Start ?.

Marina Xavier laisse dans le deuil son mari, Carlos Camacho, un ressortissant bolivien âgé de 55 ans. Elle n’avait pas d’enfants.

La veillée funèbre se tiendra à l’église St Joseph de la rue Victoria. Les funérailles auront lieu le 10 novembre, avec un départ du cortège à 13h45. La messe funéraire sera célébrée à l’église de la Sainte Famille à 14h30, suivie de la crémation au Mandai Crematorium Hall 3 à 16h30.