Publié le 24 septembre 2025. Le manque de valves cardiaques disponibles pour les transplantations est devenu une préoccupation croissante au Royaume-Uni, affectant un nombre significatif de patients et mettant en péril des interventions vitales.
- Environ 20 % des demandes de valves cardiaques provenant des hôpitaux n’ont pas pu être satisfaites l’année dernière.
- Le nombre de cœurs donnés pour la récupération de valves cardiaques a chuté de 600 en 2021 à seulement 368 en 2024.
- Les autorités sanitaires lancent un appel à un soutien accru au don d’organes et de tissus.
Le Service national de santé (NHS) britannique est confronté à une pénurie critique de valves cardiaques, selon de nouvelles données publiées par NHS Blood and Transplant. L’an dernier, près d’une demande sur cinq (20 %) formulée par les hôpitaux est restée sans réponse, compromettant la possibilité d’opérations cardiaques essentielles pour de nombreux patients.
Cette situation alarmante est directement liée à une baisse significative du nombre de cœurs donnés aux banques de valves cardiaques. En 2021, 600 cœurs étaient disponibles pour cette procédure, contre seulement 368 en 2024. Les responsables du NHS prévoient que cette tendance se poursuivra dans les mois à venir.
« Nous ne recevons tout simplement pas suffisamment de dons pour répondre à la demande »,
NHS Blood and Transplant (NHSBT)
NHS Blood and Transplant appelle vivement le public à soutenir le don d’organes et de tissus en s’inscrivant sur le registre national des donneurs. L’organisation souligne également l’importance de considérer le don de valves cardiaques lorsque l’occasion se présente, suite au décès d’un proche.
Jackie Brander, responsable des opérations de don de tissus au sein de NHSBT, a mis en évidence l’importance particulière des valves cardiaques pour les bébés nés avec des malformations cardiaques congénitales. Elle a réitéré l’urgence de la situation :
« Les valvules cardiaques peuvent être particulièrement importantes pour les bébés nés avec des malformations cardiaques génétiques. Mais la réalité est que nous ne recevons tout simplement pas suffisamment de dons pour répondre à la demande. »
Jackie Brander, responsable des opérations de don de tissus, NHS Blood and Transplant
Plusieurs facteurs expliquent cette diminution des dons. D’une part, le nombre global de dons d’organes et de tissus a diminué, avec 100 donneurs en moins enregistrés l’année dernière. D’autre part, la pandémie de COVID-19 a entraîné une augmentation des décès à domicile ou en dehors des établissements de santé, où le don de valves cardiaques n’est pas toujours possible.
NHSBT cherche à identifier d’autres causes potentielles à cette baisse, mais insiste sur la nécessité d’un soutien accru au don d’organes et de tissus. La Semaine du don d’organes, qui se déroule actuellement, vise à sensibiliser le public à cette question cruciale.
Le remplacement des valves cardiaques est nécessaire lorsque celles-ci sont endommagées, malades ou défectueuses. Les patients concernés incluent les adultes souffrant de rétrécissement ou de fuite valvulaire, ainsi que les enfants atteints de troubles cardiaques génétiques.
Poppy Wilson, une jeune femme de 21 ans qui a subi un remplacement de valve cardiaque en juin 2025 au Liverpool Heart and Chest Hospital, témoigne de sa gratitude envers la famille de son donneur. Née avec une cardiopathie congénitale, elle a vu sa valve aortique devenir insuffisante et nécessiter une intervention chirurgicale.
« Sans chirurgie, j’aurais souffert d’une insuffisance cardiaque ou d’un arrêt cardiaque. »
Poppy Wilson, patiente ayant bénéficié d’un remplacement de valve cardiaque
Elle décrit l’opération à cœur ouvert comme une expérience intimidante mais souligne l’excellence des soins qu’elle a reçus. Aujourd’hui, elle a retrouvé une qualité de vie qu’elle pensait avoir perdue.
« Maintenant, je peux certainement remarquer une énorme différence », confie-t-elle. Elle a pu reprendre ses activités, notamment la danse de salon et la danse latine, et espère participer à une compétition à Blackpool l’année prochaine.
Le professeur Attilio Lotto, chirurgien cardiaque congénital à Liverpool, souligne que chaque don de valve cardiaque représente une seconde chance de vivre. Il rappelle que le don de valves et de tissus après le décès est un geste qui peut transformer des vies, et que cette possibilité est souvent méconnue du grand public.
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