Le typhon Fung-wong a laissé un sillage de destruction aux Philippines, faisant au moins deux morts et déplaçant plus d’1,4 million de personnes avant de s’éloigner vers la mer de Chine méridionale. Les équipes de secours se sont déployées lundi sur l’île de Luzon pour évaluer l’ampleur des dégâts et venir en aide aux populations affectées.
Les premières estimations font état de nombreuses habitations endommagées et de routes rendues impraticables par des glissements de terrain, notamment dans la ville côtière de Dipaculao, où l’électricité reste coupée. Des images diffusées par les pompiers locaux montrent des équipes s’affairant à dégager les débris à l’aide de tronçonneuses et d’outils lourds.
« Nous voyons de nombreuses maisons endommagées et certaines de nos routes principales sont devenues impraticables à cause de glissements de terrain », a déclaré Geofry Parrocha, un membre des équipes de secours, à l’agence de presse AFP. « Nous n’avons pas pu nous mobiliser la nuit dernière car la pluie était forte et le volume d’eau était important », a-t-il ajouté.
Le typhon, qui a atteint des vents de 185 kilomètres par heure (115 miles par heure) avec des rafales allant jusqu’à 230 km/h (143 mph), a touché terre dans la province d’Aurora dimanche soir. Malgré son affaiblissement, le bureau météorologique PAGASA prévoit encore des pluies torrentielles, jusqu’à 200 mm (8 pouces), sur les provinces de La Union, Pangasinan, Benguet et Zambales dans les heures à venir, ainsi que des vents violents sur les zones côtières et en altitude.
À Guinobatan, une ville de la province d’Albay, des vidéos ont capturé des rues transformées en véritables rivières en crue. Les autorités ont annoncé la fermeture des écoles et de la plupart des bureaux gouvernementaux lundi et mardi. Plus de 325 vols intérieurs et 61 vols internationaux ont été annulés, et plus de 6 600 passagers et travailleurs du fret sont bloqués dans les ports en raison de l’interdiction de navigation.
Au moins 132 villages du nord de Luzon ont été inondés, dont certains où des habitants se sont réfugiés sur les toits de leurs maisons. On dénombre au moins 1 000 habitations endommagées. Près de 320 000 personnes ont été évacuées et hébergées dans des centres d’accueil.
Les bilans provisoires font état d’au moins deux décès : une personne dans la province de Catanduanes, emportée par les inondations, et une autre dans la province de Samar, dont la maison s’est effondrée. « Le vent était si fort et la pluie était abondante », a témoigné Juniel Tagarino, un membre des équipes de secours à Catbalogan, dans la province de Samar. « Selon les membres de sa famille, elle serait peut-être rentrée chez elle pour récupérer quelque chose. »
Le président philippin Ferdinand Marcos Jr a décrété l’état d’urgence la semaine dernière en raison des dégâts causés par le typhon Kalmaegi, qui avait frappé le pays quelques jours auparavant, faisant au moins 224 morts, et en anticipation des impacts de Fung-wong, également connu sous le nom d’Uwan aux Philippines.
Les Philippines sont régulièrement touchées par une vingtaine de typhons et de tempêtes chaque année. Les scientifiques soulignent que le changement climatique contribue à l’augmentation de la puissance de ces phénomènes météorologiques, en raison de la hausse des températures océaniques et de l’augmentation de l’humidité atmosphérique.
Bernardo Rafaelito Alejandro IV, du Bureau de la Défense Civile, a averti que les pluies persistantes du typhon continuaient de représenter une menace pour les habitants du nord de Luzon, y compris dans la zone métropolitaine de Manille. « Bien que le typhon soit passé, ses pluies constituent toujours un danger dans certaines zones », a-t-il déclaré. « Nous entreprendrons aujourd’hui des opérations de sauvetage, de secours et d’intervention en cas de catastrophe. »