L’ancien interprète de Chakotay dans Star Trek : Voyager, Robert Beltran, critique ouvertement la formule répétitive des épisodes centrés sur les relations entre le capitaine Kathryn Janeway et Seven of Nine, estimant qu’ils se ressemblaient tous.
Robert Beltran, qui a incarné le commandant Chakotay pendant les sept saisons de la série, a exprimé son insatisfaction lors d’une apparition sur le podcast The D-Con Chamber, animé par Connor Trinneer et Dominic Keating (Star Trek : Enterprise). Il déplore un manque de renouvellement dans les intrigues impliquant Janeway (Kate Mulgrew) et Seven of Nine (Jeri Ryan), rejoignant le casting principal à la fin de la troisième saison.
Selon Beltran, ces épisodes se résumaient invariablement à un schéma prévisible : « Chaque épisode avec le capitaine et Seven of Nine est exactement le même. ‘Tu feras ça.’ ‘Non, je ne le ferai pas.’ ‘Tu feras.’ ‘Non.’ ‘Tu feras.’ ‘Non.’ J’ai l’impression d’avoir lu des pages et des pages de dialogues identiques, encore et encore. »
L’arrivée de Jeri Ryan dans le rôle de Seven of Nine avait indéniablement dynamisé l’audience de Star Trek : Voyager. Son personnage, reconnaissable à sa combinaison moulante, a rapidement accédé au statut d’icône médiatique, apportant une touche de rébellion à l’équipage de l’USS Voyager. Le capitaine Janeway s’était alors donné pour mission de guider Seven, une ancienne Borg, dans sa reconquête de l’humanité.
Dominic Keating a nuancé les propos de Beltran, soulignant que Star Trek : Voyager, comme les autres séries de la franchise, reposait sur des thèmes récurrents, rendant une certaine répétitivité inévitable.
L’insatisfaction de Beltran va au-delà de ces épisodes spécifiques. Il regrette une baisse de qualité de l’écriture au fil des saisons, notamment après le départ des co-créateurs Michael Piller (après la saison 2) et Jeri Taylor (en tant que showrunner après la saison 4). Malheureusement, Piller et Taylor sont décédés depuis.
Au-delà des aspects scénaristiques, des tensions auraient existé entre Kate Mulgrew et Jeri Ryan. Des sources rapportent que Mulgrew aurait mal vécu l’attention médiatique accordée à Seven of Nine, ce qui aurait engendré une certaine froideur entre les deux actrices. Cependant, ces différends semblent appartenir au passé, les deux comédiennes étant devenues amies depuis.
Malgré ces critiques, Star Trek : Voyager reste une série culte, régulièrement redécouverte par de nouveaux fans sur les plateformes de streaming. La question de savoir si les épisodes mettant en scène Janeway et Seven of Nine étaient réellement aussi répétitifs que le prétend Robert Beltran reste ouverte à l’interprétation du public.
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