Le Royaume-Uni a annoncé une réduction de 150 millions de livres sterling (environ 175 millions d’euros) de sa contribution au Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme, une décision qui pourrait mettre en péril la vie de 250 000 personnes, dont un nombre important d’enfants.
Cette diminution porte l’engagement britannique à 850 millions de livres sterling (environ 990 millions d’euros) pour la période 2026-2028, contre 1 milliard de livres sterling (environ 1 160 millions d’euros) en 2022 et 1,4 milliard de livres sterling (environ 1 630 millions d’euros) en 2019. Le gouvernement justifie cette baisse par la nécessité de réallouer des fonds vers le renforcement de la défense nationale, réduisant ainsi l’aide au développement de 0,5 % à 0,3 % du revenu national brut.
Des organisations caritatives et des parlementaires s’inquiètent vivement des conséquences de cette décision. Selon la campagne ONE, un engagement britannique de 1 milliard de livres sterling aurait pu sauver 1,7 million de vies, et la réduction annoncée pourrait entraîner la perte de plus de 250 000 vies supplémentaires. Des responsables estiment que cette situation obligera à prendre des « décisions impossibles, de vie ou de mort ».
« Il est important d’être un leader sur la scène mondiale », a déclaré la députée travailliste Fleur Anderson. « Nous devons trouver un équilibre entre notre diplomatie et le financement du développement pour assurer notre sécurité. »
La ministre du Développement international, Jenny Chapman, a défendu la décision, soulignant qu’il s’agissait d’un « investissement stratégique dans la sécurité sanitaire mondiale et nationale ainsi que dans une croissance et une stabilité économiques plus larges ». Elle a ajouté que l’engagement envers le Fonds mondial restait un « impératif moral ».
Le Fonds mondial vise à collecter 18 milliards de dollars (environ 14 milliards de livres sterling) pour sauver environ 23 millions de vies entre 2027 et 2029. Adrian Lovett, directeur exécutif britannique de la campagne ONE, a souligné que, malgré l’investissement actuel, le gouvernement aurait pu faire beaucoup plus. « Dans le contexte de coupes profondes dans le budget global de l’aide internationale, cet investissement est bienvenu, mais les ministres doivent aller plus loin », a-t-il déclaré.
D’autres voix s’élèvent pour dénoncer les conséquences de ces coupes. Mike Podmore, directeur général de STOPAIDs, a averti que la réduction de l’engagement britannique « met en danger la possibilité réelle de mettre fin au sida d’ici 2030 ». Le Dr Kavindhran Velen, de l’Union internationale contre la tuberculose et les maladies pulmonaires, a insisté sur le fait que « ce n’est pas le moment de réduire le financement et l’engagement dans la lutte contre la tuberculose ». Gareth Jenkins, de Malaria No More UK, a qualifié la décision de « recul décevant » et a mis en garde contre les conséquences potentiellement désastreuses pour l’Afrique.
L’annonce intervient à la veille de la conférence de reconstitution des fonds du Fonds mondial, co-organisée par le Royaume-Uni et l’Afrique du Sud le 21 novembre.
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