Publié le 14 novembre 2025 04:27:00. Une place publique flottante d’origine italienne, AquaPraça, sera le point central du pavillon italien à la COP30 de Belém, au Brésil, offrant aux participants une expérience immersive des enjeux liés à l’élévation du niveau de la mer et au changement climatique. Cette structure innovante, conçue pour sensibiliser et stimuler le dialogue, restera ensuite comme un legs durable pour la communauté locale.
- AquaPraça, une plateforme de 4 300 pieds carrés (environ 400 mètres carrés), permettra aux visiteurs de se tenir au niveau des eaux saumâtres du delta de l’Amazone.
- La structure s’adapte en temps réel aux variations du niveau de l’eau, offrant une expérience tangible des impacts du changement climatique.
- Conçue par Höweler + Yoon Architecture en collaboration avec Carlo Ratti Associati, AquaPraça sera offerte par l’Italie au Brésil après la COP30.
AquaPraça, ou « place de l’eau » en portugais, est bien plus qu’une simple installation architecturale. Elle représente une invitation à ressentir physiquement les conséquences du changement climatique, en particulier l’élévation du niveau de la mer. En descendant la rampe inclinée de cette plateforme flottante en acier, les visiteurs se retrouveront face aux courants du fleuve Pará, porte d’entrée vers l’océan Atlantique, et seront confrontés aux réalités de la vulnérabilité des zones côtières.
Selon J. Meejin Yoon, doyenne du Collège d’architecture, d’art et de planification (AAP) de l’université Cornell,
« Très rarement occupons-nous une structure physique qui invite à une expérience incarnée de notre climat changeant et des fluctuations qui en résultent dans l’hydrosphère terrestre. Alors que nous sommes souvent témoins de l’impact de l’élévation du niveau de la mer sur les terres avec des inondations ou que nous observons les marées, les débits et les niveaux d’en haut, AquaPraça est un espace public entouré et partiellement immergé dans l’eau elle-même, créant une expérience tangible aussi instructive que surréaliste ou étrange. »
J. Meejin Yoon, doyenne du Collège d’architecture, d’art et de planification (AAP)
Conçue par J. Meejin Yoon et Eric Höweler, co-fondateurs de Höweler + Yoon Architecture, en collaboration avec l’architecte Carlo Ratti de Carlo Ratti Associati, AquaPraça a été construite en Italie et dévoilée cet été à la Biennale d’architecture de Venise 2025. Après la COP30, elle deviendra un espace public permanent à Belém, un « catalyseur civique », selon Carlo Ratti.
Andre Corrêa do Lago, président des réunions de l’ONU sur le climat de cette année, a souligné que la plateforme créerait une présence marquante à la conférence et symboliserait
« un héritage durable de nos efforts communs et un rappel continu de l’importance de la durabilité. »
Andre Corrêa do Lago, président des réunions de l’ONU sur le climat
Une délégation de six membres du corps professoral et du personnel, ainsi que huit étudiants de l’université Cornell, participera à la COP30, notamment Billie Faircloth, professeure agrégée d’architecture à l’AAP et chercheuse principale au Centre Cornell Atkinson pour le développement durable. Ils pourront ainsi explorer les implications de ce projet innovant.
AquaPraça, capable d’accueillir jusqu’à 150 personnes pour des ateliers, des rassemblements publics et d’autres événements culturels, fonctionne selon des principes d’équilibre et de flottabilité. Des chambres intérieures pompent l’eau pour ajuster la hauteur de la structure, maintenant un franc-bord minimal au-dessus du niveau de l’eau. Au centre, une ouverture rectangulaire, un « oculus », offre une vue directe sur les eaux du delta de l’Amazone, un indicateur de la vulnérabilité écologique de la région.
Eric Höweler explique que
« AquaPraça s’adapte aux niveaux d’eau et à l’occupation en temps réel, permettant aux visiteurs de rencontrer la mer à la hauteur des yeux. »
Eric Höweler, co-fondateur de Höweler + Yoon Architecture
J. Meejin Yoon ajoute que
« En s’appuyant sur la physique et sur un calibrage minutieux, l’équilibre constant nécessaire au flottement de la structure résonne subtilement avec des notions plus larges d’équilibres dans la nature, tout en soulignant la menace toujours croissante de déséquilibres qui affectent l’hydrosphère terrestre et mettent en danger nos communautés côtières. »
J. Meejin Yoon, doyenne du Collège d’architecture, d’art et de planification (AAP)
Höweler + Yoon travaillent également sur un autre projet flottant, FloatLab, une structure circulaire destinée à être amarrée sur la rivière Schuylkill à Philadelphie, en partenariat avec Bartram’s Garden and Mural Art. Ce laboratoire vivant vise à sensibiliser le public à l’histoire et à l’écosystème de la région.
Les recherches de J. Meejin Yoon sur le climat s’étendent au-delà de la conception architecturale. Son Laboratoire de conception à plusieurs échelles a récemment développé des outils de visualisation interactifs, tels que « Chute de glace et montée des mers », qui illustrent les effets de la fonte des glaciers sur l’élévation du niveau de la mer, et « Feuillet d’arbre », une simulation numérique des effets rafraîchissants des arbres d’ombrage.
Pour J. Meejin Yoon, AquaPraça est bien plus qu’un projet architectural :
« Il s’agit d’une plate-forme, au propre comme au figuré, pour approfondir notre compréhension et notre expérience collectives de l’élévation du niveau de la mer et des impacts du changement climatique sur les villes et les communautés du monde. Et, tout aussi important, c’est un espace civique immersif pour faire progresser le discours public, favoriser la coopération internationale et rechercher des solutions collectives. »
J. Meejin Yoon, doyenne du Collège d’architecture, d’art et de planification (AAP)
Construite par Cimolai, une entreprise italienne spécialisée dans la construction métallique, AquaPraça a été rendue possible grâce à une collaboration internationale impliquant l’Agence italienne de développement et de coopération, CIHEAM Bari, et le programme Connect4Climate du Groupe de la Banque mondiale, avec le soutien de BF International, Bloomberg Philanthropies, Costa Crociere, ENEL et Gruppo Ferrovie dello Stato Italiane. Après la COP30, l’Italie offrira AquaPraça au Brésil pour qu’elle devienne un espace communautaire dédié à l’engagement social sur le climat, à la stratégie culturelle et aux industries créatives, en partenariat avec l’État du Pará.
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