Publié le 14 novembre 2023 à 09h00. Un chirurgien irlandais, de retour d’une mission à Gaza, décrit une situation humanitaire catastrophique, comparable à un décor post-apocalyptique, où les amputations d’enfants sont devenues monnaie courante malgré la trêve en cours.
- Le Dr Morgan McMonagle témoigne de la dégradation continue des conditions sanitaires et de la fréquence alarmante des blessures graves, notamment chez les enfants.
- Il dénonce le manque criant de fournitures médicales et le recours à des soins de fortune face à l’afflux massif de blessés.
- Le chirurgien souligne l’effondrement de l’ordre public et la précarité généralisée dans la bande de Gaza.
Après trois semaines passées à l’hôpital Nasser de Khan Younis, le Dr Morgan McMonagle, chirurgien vasculaire et traumatologue consultant à l’hôpital universitaire de Waterford, est revenu en Irlande avec un témoignage poignant sur la réalité vécue par la population de Gaza. Malgré l’entrée en vigueur d’une trêve le 10 octobre, la situation, selon lui, ne cesse d’empirer.
« Je ne sais pas si vous avez entendu en arrière-plan un avion F-35 qui me survole en ce moment », a-t-il déclaré avant de quitter la bande de Gaza, illustrant la persistance des tensions et des opérations militaires.
Le Dr McMonagle relate une première nuit de retour à Gaza marquée par une vague de blessés graves, principalement dus à des éclats d’obus. « Nous avons reçu un avertissement de sécurité indiquant qu’Israël avait pris la décision de bombarder diverses parties de Gaza, ce qui s’est ensuite produit, et nous avons eu un incident faisant de nombreuses victimes vers 3h30-4h du matin. Nous avons eu, je pense, 23 morts cette nuit-là, et environ 60 ou 65 blessés graves. Nous avons opéré toute la nuit », a-t-il expliqué.
L’impact sur les enfants est particulièrement tragique. Sur les 23 victimes de cette nuit, 13 à 14 avaient moins de 18 ans. Le Dr McMonagle décrit la nature dévastatrice des blessures causées par les éclats d’obus : « Si vous êtes suffisamment proche de l’épicentre d’une explosion de qualité militaire, vous êtes effectivement mort. Pour ceux qui survivent, le problème est que vous avez des centaines de fragments de métal, de ciment et de gravier qui pénètrent à une vitesse supersonique, touchant plusieurs organes en même temps. »
Il raconte le cas d’une jeune fille de 14 ans, victime de lésions vasculaires graves aux membres supérieurs et inférieurs, ainsi que de blessures au cerveau et à l’abdomen. Malgré l’amputation de sa jambe, elle est décédée deux jours plus tard. « D’après mon expérience, une blessure pénétrante au cerveau causée par un éclat d’obus est presque toujours mortelle », affirme-t-il.
« Cela ressemble à quelque chose d’un film Mad Max où un désastre post-apocalyptique s’est produit. La différence étant, bien sûr, que tout cela est entièrement provoqué par l’homme. »
Dr Morgan McMonagle
Le Dr McMonagle a également été contraint d’amputer la jambe d’un garçon de 14 ans, brisant son rêve de devenir footballeur professionnel. « Ce n’est jamais agréable d’amputer un membre d’un enfant. J’en ai fait un hier, un garçon de 14 ans qui a reçu une balle dans la jambe. Il allait très bien, il semblait raisonnablement heureux de me voir ce matin. Ses parents étaient naturellement très contrariés. Mais c’est un thème récurrent », témoigne-t-il.
Il souligne qu’il a pratiqué de nombreuses amputations d’enfants à Gaza, toutes dues à des blessures par balle ou des éclats d’obus.
Au-delà des blessures, le Dr McMonagle alerte sur les conditions sanitaires désastreuses à l’hôpital Nasser, où les infections et les maladies sont omniprésentes. « La maladie actuelle et les maladies infectieuses à l’hôpital sont absolument énormes. Vous marchez dans la salle et c’est comme quelque chose du XVIIIe siècle dans un hôpital de la peste. Il y a des patients partout, des familles allongées sur le sol, dans les cages d’escalier. Vous pouvez sentir une infection particulière, avec des plaies gangreneuses humides appelées pseudomonas. »
Il ajoute que les patients souffrent également de malnutrition, aggravée par le manque de protéines dans leur alimentation. « La nourriture arrive au compte-goutte. Il y a suffisamment de glucides, du riz, mais c’est à peu près tout. Et avec l’arrivée de l’hiver, les conditions vont se détériorer. Tout le monde vit maintenant dans des tentes à l’extérieur de l’hôpital », déplore-t-il.
Le Dr McMonagle dénonce également la pénurie de fournitures médicales, Israël interdisant leur entrée à Gaza. « Nous nous en sortons, nous nous débrouillons. Mais Israël a interdit l’entrée de fournitures médicales. Vous faites des compromis. Vous trouvez tout ce qui est disponible et vous faites des compromis. Ce n’est pas idéal et les patients souffrent », affirme-t-il.
Il décrit Gaza comme un « terrain vague », où les gens vivent dans des tentes à côté de décharges et d’égouts à ciel ouvert. « Il y a très peu d’ordre public. L’ordre public est en panne et c’est une zone de conflit. Les gens luttent naturellement pour survivre », conclut-il.
Interrogé sur la perception locale de la trêve, le Dr McMonagle explique que les habitants la considèrent comme une « pause », consciente que les bombardements et les tirs pourraient reprendre à tout moment.
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