Publié le 14 novembre 2023 à 22h33. L’ancien magistrat César Julio Valencia Copete a été nommé ministre de la Justice par le président Gustavo Petro, après un mois de vacance du poste et des tensions internes au sein du gouvernement. Cette nomination, qui intervient après une période de controverses, ravive les souvenirs d’une confrontation passée avec l’ancien président Álvaro Uribe Vélez.
- César Julio Valencia Copete, 72 ans, originaire de Cali, succède à Eduardo Montealegre au poste de ministre de la Justice.
- La nomination intervient après des divergences au sein du gouvernement Petro, notamment avec le ministre de l’Intérieur Armando Benedetti et le procureur général Gregorio Eljach.
- L’ancien magistrat a présidé la Cour suprême de justice entre 2007 et 2008, une période marquée par des tensions avec l’exécutif et des enquêtes sur le scandale parapolitique.
Le président Gustavo Petro a annoncé la nomination de César Julio Valencia Copete en rendant hommage aux magistrats persécutés.
« En l’honneur des magistrats persécutés, l’ancien magistrat César Julio Valencia Copete sera ministre de la Justice »
Gustavo Petro, président de la Colombie
Cette déclaration fait référence aux frictions survenues entre Valencia Copete et l’ancien président Álvaro Uribe Vélez lorsqu’il était à la tête de la Cour suprême.
L’arrivée de Valencia Copete au ministère de la Justice suscite déjà des réactions. L’ancien vice-président Germán Vargas Lleras a exprimé ses inquiétudes sur les réseaux sociaux, se demandant si cette nomination ne servirait pas un projet d’impunité porté par le gouvernement Petro.
« Serez-vous déterminé à faire avancer le projet d’impunité promu par le gouvernement Petro ? On se demande : quel sera le nouvel agenda de ce ministre ? »
Germán Vargas Lleras, ancien vice-président de Colombie
Il craint que cette affectation ne nuise à la réputation d’un juriste aussi distingué.
Durant son mandat à la Cour suprême, Valencia Copete a joué un rôle central dans l’enquête sur le scandale parapolitique, qui a révélé les liens entre des membres du Congrès et des groupes paramilitaires. Cette période a été marquée par des interceptions illégales et une forte tension entre les pouvoirs de l’État. À l’époque, l’ancien président Uribe avait déposé une plainte pour diffamation et injure contre Valencia Copete, après que le magistrat ait affirmé qu’Uribe l’avait contacté au sujet d’une affaire impliquant son cousin, Mario Uribe, finalement reconnu coupable de liens avec des paramilitaires.
Valencia Copete avait maintenu sa version des faits devant les autorités, et l’affaire avait été examinée par la Commission d’accusations de la Chambre des Représentants, qui l’avait finalement classée sans suite. L’ancien magistrat avait publié une lettre publique dans laquelle il affirmait que l’ancien président Uribe avait menti en niant avoir évoqué l’affaire de Mario Uribe lors de leur conversation.
Le nouveau ministre de la Justice devra relever plusieurs défis majeurs, notamment l’amélioration des relations entre le gouvernement et le pouvoir judiciaire, en particulier avec certains magistrats de la Cour constitutionnelle, avec lesquels des tensions sont apparues concernant les réformes sociales proposées par l’exécutif. Il devra également piloter la refonte de la politique de « Paix totale » dans la phase finale du gouvernement Petro, en présentant un projet de loi au Congrès pour définir les modalités de désarmement, de démobilisation et de réintégration des groupes armés illégaux. Enfin, il devra renforcer les relations de la Colombie avec les États-Unis, dans un contexte où la coopération judiciaire et sécuritaire connaît des difficultés.
Par ailleurs, Valencia Copete devra s’attaquer à la situation critique des prisons colombiennes, caractérisée par la surpopulation et la violence, des problèmes régulièrement dénoncés par les organisations nationales et internationales.