La réforme du Mondial de football, qui passera à 48 équipes en 2026, continue de faire des vagues. Après avoir exprimé son incompréhension face à la répartition des places, le sélectionneur de l’Italie, Gennaro Gattuso, a regretté publiquement les critiques virulentes dont il fait l’objet, notamment en Amérique du Sud.
Agacé lors d’une conférence de presse ce samedi, Gattuso a déclaré : « Je ne veux plus en parler parce qu’après, l’attaché de presse, qui me colle aux basques, me dit qu’en Amérique du Sud ils me démolissent, ils disent que je suis un pleurnichard. » Il a ensuite ajouté, avec une pointe d’exaspération : « De toute façon, on vit dans un monde où on ne peut plus rien dire, laissons tomber. Les Africains sont mécontents aussi ? Oui, je sais, je ne peux plus aller nulle part ! »
Ces réactions font suite aux propos d’Emiliano Martinez, gardien de l’Argentine et d’Aston Villa, qui avait vivement défendu le football sud-américain. Le champion du monde 2022 a sèchement répondu à Gattuso, soulignant les différences fondamentales entre les conditions de jeu en Europe et en Amérique du Sud. « Ils jouent toujours sur des terrains parfaits, ils ne savent pas à quoi ressemble l’Amérique du Sud. Il y a d’autres complexités qu’ils ne connaissent pas en Europe », a-t-il affirmé.
Initialement, Gattuso avait exprimé son étonnement quant au nombre de places attribuées à l’Amérique du Sud et à l’Afrique dans le nouveau format du Mondial. Il jugeait « injuste qu’en Amérique du Sud, six équipes se qualifient directement et que la septième puisse passer par les barrages, alors qu’ici, c’est extrêmement serré ». Il avait également rappelé l’évolution des quotas au fil du temps : « En 1990 et 1994, il y avait deux équipes africaines, maintenant il y en a huit (neuf en réalité)… Ce n’est pas une polémique, mais à notre époque, le meilleur deuxième se qualifiait directement pour la Coupe du monde. Il y a des difficultés, et nous en sommes bien conscients. »
Cependant, il est à noter que le nouveau modèle de compétition permettra à davantage de nations européennes de participer au Mondial 2026 qu’en 1990 ou 1994, un aspect que Gattuso n’avait pas mentionné, et qui n’a pas échappé à l’attention d’observateurs, ni à Emiliano Martinez.
À retenir
- Gennaro Gattuso critique la répartition des places pour le Mondial 2026, estimant qu’elle défavorise l’Europe.
- Emiliano Martinez défend le football sud-américain et remet en question l’expérience des Européens sur des terrains différents.
- La polémique souligne les tensions liées à la réforme du Mondial et à la représentation des différentes confédérations.
Contexte
La FIFA a décidé d’élargir le format de la Coupe du monde à 48 équipes à partir de 2026, ce qui a entraîné une redistribution des places entre les différentes confédérations. Cette décision a suscité des réactions contrastées, notamment de la part des nations européennes qui craignent une perte de poids dans la compétition.
Ce qui change
Le nouveau format du Mondial, avec 48 équipes, modifiera la composition des groupes et le nombre de matchs. Il permettra à davantage de nations de participer à la compétition, mais pourrait également diluer le niveau de jeu.
Prochaines étapes
Les qualifications pour le Mondial 2026 débuteront prochainement dans les différentes confédérations. Il sera intéressant de suivre l’évolution de la situation et les réactions des différents acteurs du football mondial.
Chiffres clés
- 48 : Nombre d’équipes participantes au Mondial à partir de 2026.
- 6 : Nombre d’équipes sud-américaines qualifiées directement pour le Mondial.
- 8 (9) : Nombre d’équipes africaines qualifiées pour le Mondial (en réalité 9).
Pour aller plus loin
