L’ancien capitaine du Chicago Fire, Kelly Acosta, se retrouve dans une situation délicate après une saison 2025 en demi-teinte, remettant en question sa place au sein de l’équipe nationale américaine et son avenir dans la Major League Soccer (MLS).
Après une carrière brillante marquée par des succès en club et en sélection, Acosta a connu un déclin notable en fin de saison. Parti du LAFC après avoir remporté le Supporters’ Shield et la Coupe MLS en 2022, il avait rejoint le Chicago Fire en tant qu’agent libre, espérant y relancer sa carrière et reconquérir une place chez les US Men’s National Team.
Son début de saison 2025 s’est avéré prometteur, Acosta étant titularisé au milieu de terrain et portant le brassard de capitaine. Il a disputé l’intégralité des matchs de la US Open Cup contre Detroit City et New England Revolution, ainsi qu’une victoire écrasante 7 à 1 contre DC United le 7 juin. Cependant, la situation a rapidement changé. Acosta a été relégué sur le banc pour quatre des six derniers matchs de la saison régulière.
Après avoir joué seulement quatre minutes lors de la victoire en wild card contre Orlando City, le milieu de terrain de 30 ans est resté un remplaçant non utilisé lors des deux défaites de Chicago en séries éliminatoires face à Philadelphie. Pour la première fois de sa carrière, Acosta a manqué de temps de jeu régulier, ce qui soulève des interrogations sur sa forme et son avenir.
Né et élevé à Plano, au Texas, Acosta a fait ses débuts professionnels au FC Dallas, où il a passé neuf ans, évoluant de l’académie à l’équipe première. Il a contribué à remporter la Coupe de l’US Open et le Supporters’ Shield en 2016 avant de rejoindre les Colorado Rapids, qu’il a menés du bas du classement de la MLS jusqu’au sommet de la Conférence Ouest.
Au niveau international, Acosta compte 58 sélections avec l’équipe nationale américaine, dont deux participations à la Coupe du Monde de la FIFA 2022. Son retour en équipe nationale avait été salué comme un signe de revitalisation de sa carrière, mais sa situation actuelle à Chicago pourrait compromettre ses chances de retrouver une place dans les plans du sélectionneur, Gregg Berhalter.
Sous contrat avec le Chicago Fire jusqu’en 2026 (avec une option pour 2027), Acosta devra prouver sa valeur la saison prochaine pour espérer retrouver son niveau de jeu et se remettre dans les petits papiers de Berhalter. La question est de savoir s’il sera capable de surmonter cette période difficile et de retrouver son rôle de leader et de joueur clé.
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