Ils façonnent le monde de demain, mais leurs visions divergent radicalement. Guillaume Grallet, journaliste et explorateur des coulisses de la tech, livre un portrait fascinant et nuancé des figures qui dominent l’intelligence artificielle, les réseaux sociaux et l’innovation numérique.
Dans son ouvrage Pionniers, Grallet relate des rencontres singulières avec les géants de la Silicon Valley et au-delà. Il raconte avoir partagé un taxi avec Sam Altman, le créateur de ChatGPT, s’être retrouvé aux côtés de Sergey Brin, cofondateur de Google, lors de la victoire historique d’AlphaGo, et avoir traqué Mark Zuckerberg jusqu’à une plage isolée d’Hawaï, où celui-ci aurait fait construire un abri en prévision d’une catastrophe mondiale.
L’auteur révèle également des confidences surprenantes. En 2016, Elon Musk lui avait prédit qu’Emmanuel Macron, alors ministre de l’Économie, avait le potentiel pour devenir président. Après une longue enquête, Pavel Durov, le fondateur de Telegram, lui a confié être le père d’une centaine d’enfants.
Ces entrepreneurs, scientifiques et ingénieurs, souvent plus influents que des chefs d’État, sont dépeints comme des personnalités complexes, tiraillées entre ambition, obsession et parfois, des contradictions profondes. Reid Hoffman, fondateur de LinkedIn, a étudié la philosophie à Oxford. Alex Karp, co-créateur de Palantir, a été l’élève de Jürgen Habermas, tandis que son associé, Peter Thiel, libertarien convaincu, voit l’Antéchrist dans toute forme de pensée écologiste.
Loin des clichés sur le “techno-féodalisme”, Grallet souligne la diversité des opinions politiques au sein de la Silicon Valley. Si certains, comme Mark Zuckerberg et Elon Musk, ont viré à droite, voire à l’extrême droite, Bill Gates, philanthrope de renom, observe une « variété d’opinions politiques » dans ce milieu, qui penchait encore majoritairement à gauche il y a quelques années.
Les divergences ne s’arrêtent pas là. Bill Gates et Elon Musk sont décrits comme des « meilleurs ennemis ». Tim Cook, PDG d’Apple, s’oppose à la vision d’un monde sous surveillance prônée par Mark Zuckerberg. Même au sein de la “mafia PayPal”, Reid Hoffman a fait campagne contre Donald Trump, défendant des idées progressistes, malgré ses liens passés avec Thiel et Musk.
Les experts de l’IA eux-mêmes sont divisés sur l’avenir de leurs créations. Dario Amodei, PDG d’Anthropic, prédit un « bain de sang chez les cols blancs », estimant que l’IA pourrait éliminer jusqu’à 50 % des emplois de bureau d’entrée de gamme d’ici 2030. À l’inverse, Jensen Huang, cofondateur de Nvidia, pense que l’IA créera de nouveaux emplois, car une entreprise plus productive a besoin de plus de personnel.
Kai-Fu Lee, un capital-risqueur taïwanais, va encore plus loin, affirmant que l’IA nous libérera des tâches routinières et de la pauvreté d’ici 2050, nous laissant plus de temps pour « trouver notre âme ». Il imagine même que ceux qui perdront leur emploi pourront se reconvertir en professeurs de yoga.
Grallet met en garde contre les dérives potentielles de la technologie, notamment la puce de Neurable, conçue pour augmenter les capacités humaines, une obsession d’Elon Musk. Le journaliste, qui s’est lui-même fait implanter une puce NFC en 2015, témoigne du « vertige » que cela provoque :
« Très vite, le vertige s’installe. Suis-je encore moi-même, ou déjà un autre ? Je comprends que chaque usage de la puce laisse une trace, que chaque innovation ouvre la porte à de nouveaux risques, à de nouvelles dépendances. »
Guillaume Grallet
L’auteur s’interroge également sur les compétences que les enfants doivent développer pour réussir dans ce monde en mutation. Reid Hoffman, fondateur de LinkedIn, lui a répondu que la « curiosité » est essentielle, car les machines ne peuvent pas la reproduire.
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