Publié le 2025-11-20 00:15:00. L’agence de gestion des eaux usées du comté de Washington (Clean Water Services) abandonne les voyages annuels à Hawaï au profit de l’Arizona, une décision motivée par des considérations financières et une récente polémique sur les dépenses de ses dirigeants.
- Le conseil d’administration de Clean Water Services a voté à l’unanimité pour transférer sa filiale d’assurance captive d’Hawaï vers l’Arizona d’ici fin 2026.
- Cette décision fait suite à une enquête révélant des dépenses somptuaires lors de voyages d’affaires à Hawaï et à la démission du PDG de l’agence.
- Une analyse récente suggère des économies potentielles, bien que Clean Water Services refuse de détailler l’ampleur exacte de ces économies.
Après des mois de débats et de vives critiques, Clean Water Services met fin à une pratique controversée : les voyages annuels de ses dirigeants à Hawaï. Le conseil d’administration a approuvé mardi le transfert de sa filiale d’assurance captive, une forme d’auto-assurance, de l’archipel pacifique vers l’Arizona. Cette décision intervient après une enquête menée par The Oregonian/OregonLive qui a mis en lumière des dépenses jugées excessives et a conduit à la démission du directeur général de l’agence.
L’enquête avait révélé que les membres du conseil d’administration de la compagnie d’assurance captive séjournaient dans des hôtels cinq étoiles lors de réunions annuelles et de conférences sur les assurances à Hawaï. Au total, sept voyages ont coûté au moins 165 000 dollars (environ 150 000 euros), dont 42 000 dollars (environ 38 000 euros) pour un voyage sur l’île de Hawaii en 2023 et au moins 41 000 dollars (environ 37 000 euros) pour un séjour à Kauai l’année dernière. L’agence n’a pas envoyé de personnel à Hawaï le mois dernier pour la conférence annuelle sur les assurances.
Suite à la publication de l’enquête, le comité des eaux usées, composé des membres du conseil des commissaires du comté de Washington, a mis en place des mesures de surveillance renforcées. Le directeur général de l’agence a finalement démissionné, invoquant en privé un environnement de travail hostile. Un examen a été lancé pour évaluer l’opportunité de relocaliser la filiale d’assurance.
Une étude réalisée cet été par le cabinet de conseil Aon a conclu que l’Arizona était l’État le plus approprié pour accueillir la filiale d’assurance de Clean Water Services. L’agence a approuvé cette recommandation, principalement sur la base de l’analyse d’Aon, a déclaré la porte-parole Julie Cortez. Selon une estimation d’août, rester à Hawaï coûterait environ 203 000 dollars (environ 185 000 euros) par an, contre près de 192 000 dollars (environ 175 000 euros) en Arizona.
Le conseil des eaux usées n’a pas publié de déclaration publique avant son vote de mardi, mais a affirmé lors de réunions précédentes et dans sa résolution officielle que cette décision était justifiée sur le plan financier et ne constituait pas une simple réaction à la controverse. Cependant, Clean Water Services a refusé de fournir une analyse détaillée des raisons financières qui sous-tendent ce choix.
Jason Snider, membre du conseil d’administration, avait déclaré qu’il soutenait le transfert vers l’Arizona, estimant qu’il y aurait des coûts importants à engager, quel que soit le lieu choisi.
« Pour moi, la décision devient beaucoup plus facile lorsque je réalise que nous devrons probablement refaire beaucoup de travaux à Hawaï de toute façon. Je pense que la bonne décision, étant donné cela, est de déménager en Arizona. »
Jason Snider, membre du conseil d’administration
Clean Water Services a commencé à se rendre au forum du Hawaii Captive Insurance Council en 2016, après avoir décidé de créer et d’établir sa compagnie d’assurance captive à Hawaï. L’agence a défendu cette décision comme étant financièrement avantageuse pour ses contribuables, soulignant que le capital de la compagnie d’assurance a atteint près de 5,55 millions de dollars (environ 5,1 millions d’euros) depuis 2016, un montant supérieur aux attentes initiales. Cependant, l’argument en faveur d’une compagnie d’assurance basée à Hawaï est resté peu clair, selon les évaluations de consultants obtenues par la rédaction.
En fait, les documents montrent qu’en 2014, les consultants avaient initialement recommandé d’envisager l’Arizona ou l’Utah avant de finalement recommander Hawaï, en se basant notamment sur l’hypothèse erronée que les frais de voyage ne seraient pas élevés. Une évaluation menée par Aon en 2022 confirmait que Hawaï restait en tête, en partie grâce à l’historique de la compagnie d’assurance sur place, un avantage que les autres États ne pouvaient pas offrir. L’analyse actualisée d’Aon, qui a révélé que l’Arizona était le meilleur choix, a été réalisée en utilisant une matrice simplifiée qui ne tenait plus compte de facteurs tels que « la substance et les relations existantes ».
Clean Water Services va maintenant entamer les démarches juridiques, opérationnelles et administratives nécessaires pour relocaliser sa filiale d’assurance en Arizona. L’agence dispose d’un délai jusqu’à la fin de 2026 pour mener à bien ce processus, mais la porte-parole Julie Cortez a indiqué que ce délai pourrait être réduit.