L’humiliation de Perth pèse lourd sur l’équipe d’Angleterre de cricket. Après une défaite express en seulement deux jours lors du premier test-match des Ashes, le lanceur rapide Mark Wood a exprimé son désir de s’évader, ne serait-ce que par un long trajet routier, pour évacuer la pression.
« Ça va être difficile, et ça doit l’être pendant quelques jours », a confié Wood à son ancien coéquipier Stuart Broad, sur le podcast For Love of Cricket. L’objectif final reste en tête, ce n’est pas seulement cette défaite qui compte. Il a même ajouté, avec une pointe d’ironie : « Si je pouvais conduire à travers le pays, je le ferais probablement, juste pour garder l’esprit occupé. »
L’équipe anglaise dispose d’une trêve de onze jours avant son prochain rendez-vous. Un match de préparation avec une équipe du Premier ministre australien est prévu ce week-end à Canberra, mais il ne devrait pas impliquer les joueurs qui ont participé à la débâcle de Perth. La composition de l’équipe sera principalement issue de l’effectif des England Lions.
Wood, de retour sur les terrains après une opération du genou en février dernier, n’a pas réussi à prendre de wicket lors de ce premier test. Il a néanmoins affiché une économie de course impressionnante lors de la première manche, concédant seulement 21 runs en 8 overs, avant de ne lancer que 18 balles lors de la seconde, alors que l’Australie filait vers la victoire.
Le lanceur rapide ne pense pas que la rapidité du déroulement du match ait été un facteur déterminant dans la victoire australienne. « Je dirais que c’est plus une question d’émotion », a-t-il expliqué. « Ce n’était pas physiquement si difficile. Les premiers jours des Ashes sont toujours plus éprouvants que les autres. Quand on est de retour sur le terrain, le rythme incessant des lancers et des manches ne permet jamais de vraiment déconnecter. »
L’équipe anglaise se rend désormais dans la capitale du Queensland, espérant éviter de perdre ses deux premiers tests pour la quatrième tournée des Ashes consécutive. Wood reste confiant dans la capacité de l’attaque anglaise à déstabiliser les batteurs australiens. « L’Australie aura confiance après cette victoire. Je sais que ce n’est qu’un seul joueur qui a particulièrement bien joué, mais cela donnera un coup de pouce à l’ensemble du groupe », a-t-il analysé. « Leurs batteurs seront plus confiants, se demanderont si l’un d’eux peut reproduire une performance similaire. C’est à nous de réagir et de les éliminer à nouveau. »
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