Alors que la saison universitaire de football américain touche à sa fin, le classement des dix équipes les moins performantes continue de susciter l’intérêt, avec des surprises et des retournements de situation inattendus. Cette semaine, une équipe a officiellement décroché le titre peu enviable de lanterne rouge, tandis que d’autres luttent pour éviter la relégation.
Les Minutemen de l’Université du Massachusetts (UMass) ont scellé leur sort en s’inclinant lourdement 45 à 14 face à Bowling Green, devenant ainsi la seule équipe de la division 1A à n’avoir remporté aucun match cette saison. Une défaite qui leur permet, ironiquement, d’aborder la fête de Thanksgiving avec une certaine sérénité, observant leurs concurrents directs sombrer dans l’oubli.
Georgia a dépensé 1,9 million de dollars (environ 1,75 million d’euros) pour accueillir les Niners, qui se sont inclinés 35 à 3. L’ancien coordinateur défensif de Georgia, Dan Lanning, a quant à lui choisi de changer le nom de son équipe en Chattanooga State, sans débourser un centime.
Les Panthers de Georgia State ont subi leur huitième défaite consécutive, s’inclinant sur le terrain de Troy Bolton State. Leur saison se terminera à Old Dominion, une université située en Virginie.
Les Cowboys de l’Oklahoma State pourraient sauver une saison décevante en remportant leur match de rivalité face à Iowa State. Un match qui pourrait bien être décisif.
Le documentaire « The Many Lives of Lane Kiffin », disponible sur l’application ESPN, a également fait l’actualité. Le film explore notamment les raisons qui pourraient pousser l’entraîneur à quitter Oxford, une question à laquelle il répond avec une certaine hésitation : « Je me demande pourquoi je quitterais un endroit où ma famille et moi sommes si heureux. »
Les Beavs d’Oregon State continuent de défier toute logique, alternant victoires et défaites de manière imprévisible. Après avoir enchaîné deux victoires, ils ont subi deux défaites, dont une face aux Bearkats de Sam Houston State, qui, avant cette rencontre, n’avaient remporté aucun match.
Les Bearkats ont ensuite enchaîné avec une victoire face à Delaware, avant de s’incliner 31 à 17 face aux Blue Raiders de Middle Tennessee State, dans un match qualifié de « Pillow Fight Of The Week » (combat de coussins de la semaine). Leur prochain match face à New Mexico State ne devrait pas être aussi palpitant, l’équipe adverse ayant déjà remporté quatre matchs cette saison.
Les Miners de l’Université du Texas à El Paso (UTEP) ont évité ce classement tout au long de la saison avant de réintégrer la liste la semaine dernière, suite à une défaite de justesse 34 à 31 face à New Mexico State, lors de la 102e édition de la « Battle of I-10 ». Un match d’autant plus surprenant que l’autoroute I-10 n’a été construite qu’à partir des années 1960.
Les Golden Beagles de Boston College ont failli gâcher la saison de Georgia Tech, mais ont finalement vu leur rival, Pitt, prendre le relais et éliminer les Rambling Wreck. Boston College terminera sa saison face à Syracuse, qui, au moment de la rédaction de cet article, encaissait encore des touchdowns face à Notre Dame.
Équipes en attente : Nevada, San José State, Purdue, Arkansas Fightin’ Petrinos, ULM (prononcé « Uhlm »), Colorado State, Ram spitting.