Publié le 29 novembre 2023 17h55. Face à la prolifération des fatbikes et aux inquiétudes grandissantes concernant leur utilisation, plusieurs municipalités néerlandaises, dont Amsterdam et Enschede, prennent les devants en contournant la législation nationale pour instaurer des restrictions locales.
- Amsterdam et Enschede envisagent d’interdire les fatbikes dans certains secteurs, notamment les parcs et les centres-villes.
- Ces mesures locales sont prises en raison de la lenteur perçue des initiatives nationales pour réglementer ces engins.
- Un professionnel du secteur conteste ces interdictions, les qualifiant de discrimination et annonçant un recours juridique.
L’échevin amstellodamoise des transports, Melanie van der Horst (D66), a exprimé son inquiétude cette semaine sur les réseaux sociaux, estimant que les mesures prises par La Haye sont trop lentes. Amsterdam entend donc agir de manière autonome pour encadrer l’utilisation des fatbikes, en commençant par le Vondelpark.
Enschede n’est pas la seule commune à envisager une interdiction. Un vote du conseil municipal, en été dernier, a approuvé une proposition du conseiller VVD d’interdire les fatbikes dans le centre-ville. Comme Amsterdam, Enschede compte s’appuyer sur le Règlement Général de Police Locale (APV) pour mettre en œuvre cette interdiction.
La distinction entre les fatbikes et les vélos électriques classiques est au cœur du débat. Marc Teutelink, échevin d’Enschede, explique :
« Nous pensons qu’il est tout à fait possible de distinguer les fatbikes des autres vélos. »
Il souligne que les fatbikes sont moins maniables, peuvent atteindre des vitesses plus élevées, sont souvent trafiqués et transportent fréquemment plusieurs passagers.
L’application de cette interdiction à Enschede se fera de manière ciblée, à certains moments de la journée. Pour que l’interdiction soit légalement valide, il ne suffit pas de cibler « un vélo noir avec des pneus épais », précise l’échevin Teutelink. Les fatbikes se caractérisent par la présence d’une selle passager et des pneus de plus de 7 centimètres de largeur, des critères qui peuvent être intégrés dans le règlement municipal.
L’échevin Teutelink se montre confiant quant à la validité juridique de la mesure :
« Nous agissons dans une zone où les nuisances sont importantes et nous pouvons démontrer que ces nuisances sont spécifiquement liées aux fatbikes. Si l’affaire est portée devant les tribunaux, nous pensons avoir de bonnes chances de succès. »
Cette initiative est également perçue comme un signal adressé au gouvernement central. L’échevin Teutelink insiste sur la nécessité d’un cadre légal plus clair :
« Il serait formidable que l’on nous fournisse des outils juridiques pour interdire réellement les fatbikes. Mais cela pourrait prendre encore un an et demi. En attendant, nous estimons qu’il faut agir. »
Le ministre de l’Infrastructure et de la Gestion de l’eau, Robert Tieman, a cependant indiqué dans une réponse écrite qu’une interdiction nationale spécifique aux fatbikes n’est pas envisagée. Selon lui, des études indépendantes ont montré que des réglementations nationales spécifiques seraient facilement contournées par les fabricants. Le ministre privilégie l’instauration d’un port du casque obligatoire pour tous les vélos électriques et étudie la possibilité d’une homologation ou d’un âge minimum pour l’utilisation de ces engins.
Armando Muis, un important revendeur de fatbikes (environ 50 000 unités vendues par an), conteste fermement les plans d’Amsterdam et d’Enschede. Il dénonce une forme de « fatshaming » et de discrimination, estimant que la responsabilité incombe aux conducteurs et non au produit. Il prévoit de saisir la justice pour contester ces mesures, estimant qu’elles ne sont pas juridiquement fondées.
Le gouvernement néerlandais travaille actuellement sur une réglementation visant à rendre le port du casque obligatoire pour les jeunes de moins de 18 ans utilisant des fatbikes et des vélos électriques. Une mesure que l’échevin Teutelink juge positive, tout en plaidant pour un système d’enregistrement des fatbikes afin de faciliter leur identification et leur contrôle.