Publié le 4 décembre 2025 à 10h37. Un rare triptyque du XVe siècle représentant cinq miracles du Christ a été vendu aux enchères pour plus de 5,7 millions de livres sterling (environ 6,8 millions d’euros), une somme qui permettra à l’hospice de Sherborne, dans le Dorset, de financer de nouveaux logements pour les personnes dans le besoin.
- Un tableau exceptionnel, conservé pendant plus de 500 ans dans une chapelle, a atteint un prix record aux enchères.
- L’hospice de St Johns, confronté à des difficultés financières, a pris la décision de vendre l’œuvre pour assurer la pérennité de sa mission sociale.
- L’acquisition a été réalisée par une fondation caritative chrétienne, garantissant que l’œuvre restera accessible au public.
Le triptyque, datant du XVe siècle, a été adjugé 5,2 millions de livres sterling (environ 6,2 millions d’euros) lors d’une vente aux enchères organisée par Sotheby’s mercredi soir, dépassant largement les estimations initiales qui le valorisaient entre 2,5 et 3,5 millions de livres sterling (environ 3 à 4,2 millions d’euros). Avec les frais, le montant total s’élève à environ 5,7 millions de livres sterling (6,8 millions d’euros).
Cette œuvre d’art, qui a survécu aux bouleversements religieux et politiques au fil des siècles, était conservée dans la chapelle de l’hospice de Sherborne, dans le Dorset. Les experts l’ont identifiée comme la seule œuvre connue d’un peintre anonyme actif à Bruxelles à cette époque.
L’hospice de St Johns avait évalué la pièce lors de travaux de rénovation et a décidé de vendre le retable pour financer la construction de nouveaux logements sociaux. Mike Burks, présent aux enchères pour représenter l’hospice, a déclaré :
« Lorsque le marteau est tombé, une salve d’applaudissements a retenti dans la salle. »
Mike Burks, représentant de l’hospice
Les fonds récoltés permettront à l’association caritative de convertir une partie de son bâtiment en logements indépendants, offrant ainsi un soutien essentiel à la communauté de Sherborne. Richard Hunt, président du conseil d’administration de l’hospice, a souligné :
« Depuis près de 600 ans, notre mission est de fournir un hébergement aux populations locales dans le besoin et maintenant, avec la vente de cette œuvre d’art, nous avons une opportunité importante de protéger le travail que l’association peut accomplir pour les générations à venir. »
Richard Hunt, président du conseil d’administration de l’hospice
L’acheteur, une fondation caritative chrétienne, a assuré que l’œuvre d’art resterait accessible au public. Des discussions sont en cours pour envisager une exposition temporaire du triptyque à Sherborne.
Fondé en 1437 sous l’égide du roi Henri VI et avec le patronage de Robert Neville, évêque de Salisbury, l’hospice de St Johns avait pour vocation d’accueillir « douze vieillards pauvres, faibles et impuissants et quatre vieilles femmes », pris en charge par une gouvernante responsable de la cuisine, du ménage et des soins généraux. L’association a continué à remplir sa mission pendant des siècles, mais a été contrainte de fermer ses 19 logements pour retraités en 2023 en raison de difficultés financières.
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