Publié le 5 décembre 2025 21h33. Le régime méditerranéen, bien plus qu’un simple régime alimentaire, est un véritable pilier de la santé et de la longévité, reconnu par l’UNESCO et de plus en plus adopté par les Catalans, notamment les générations les plus âgées.
- Le régime méditerranéen est reconnu par la communauté scientifique internationale comme l’un des plus sains au monde.
- Il ne s’agit pas seulement de nourriture, mais d’un mode de vie incluant activité physique et convivialité.
- En Catalogne, 55 % de la population de plus de 15 ans suit les recommandations de ce régime.
Adopter le régime méditerranéen, c’est miser sur une alimentation riche en produits frais, en légumineuses, en noix et en céréales complètes, privilégiant l’huile d’olive et les produits de saison. Gemma Salvador, diététiste-nutritionniste à l’Agence de santé publique de Catalogne (ASPCAT), souligne que ce modèle alimentaire a été reconnu par la communauté scientifique internationale comme l’un des plus sains au monde et peut donc améliorer la qualité de vie et la longévité. Il est d’ailleurs inscrit sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO.
Mais le régime méditerranéen ne se limite pas à ce que l’on met dans son assiette.
« Ce n’est pas une façon de manger, c’est un mode de vie »
Gemma Salvador, diététiste-nutritionniste à l’ASPCAT
Il englobe une activité physique régulière en plein air et le partage des repas, des habitudes qui favorisent le bien-être et sont soutenues par de nombreuses études internationales. Selon Salvador, les personnes qui mangent habituellement seules ont tendance à consommer des aliments de moindre qualité que celles qui partagent leurs repas.
Concrètement, l’alimentation méditerranéenne se caractérise par une forte consommation de fruits et légumes frais de saison, de légumineuses, de noix, de céréales – en privilégiant les céréales complètes – et de tubercules comme les pommes de terre. L’huile d’olive, de préférence extra vierge, est un élément central. Les produits laitiers et les œufs sont consommés avec modération, tout comme le poisson – en privilégiant les espèces locales et durables – et la viande blanche maigre. Les produits ultra-transformés sont à éviter, et l’eau est la boisson de référence.
Lors de ses achats, Gemma Salvador recommande de privilégier « les produits frais et d’origine locale », afin de soutenir l’agriculture catalane et de réduire l’impact environnemental. Elle insiste également sur le fait que le régime méditerranéen n’est pas forcément coûteux : les produits les plus chers sont généralement ceux qui doivent être consommés avec parcimonie, tandis que les aliments précuits et ultra-transformés peuvent alourdir la facture. L’essentiel est de cuisiner soi-même à partir de produits frais.
Un héritage pour les enfants et les jeunes
Selon l’Enquête catalane sur la santé (ESCA) 2024, 55 % de la population catalane âgée de 15 ans et plus suit les recommandations du régime méditerranéen. Ce pourcentage augmente avec l’âge, atteignant 62,8 % chez les plus de 65 ans.
« Les personnes âgées suivent davantage le régime méditerranéen parce qu’elles vivent avec lui depuis plus longtemps »
Gemma Salvador, diététiste-nutritionniste à l’ASPCAT
Ce maintien historique a contribué à ce que la Catalogne compte l’une des populations les plus âgées au monde.
Pour l’avenir, il est crucial de transmettre ce patrimoine aux jeunes générations. Salvador estime qu’il est essentiel d’inculquer aux enfants et aux adolescents des valeurs telles que la reconnaissance de la diversité des aliments, la connaissance des produits de saison, la lutte contre le gaspillage alimentaire en réutilisant les restes, et la valorisation de l’histoire et de la culture culinaires, comme l’habitude d’inclure de petites portions de viande ou de poisson dans les plats traditionnels.
Face à la multiplication des plats préparés, Salvador encourage également les personnes âgées à continuer à cuisiner autant que possible. Cela implique de faire les courses régulièrement, de socialiser, d’organiser son garde-manger et de préparer ses repas.
« Sans être un grand cuisinier, on peut manger des repas assez basiques et nutritifs »
Gemma Salvador, diététiste-nutritionniste à l’ASPCAT
Elle souligne qu’il est important de choisir soigneusement les plats préparés, car ils peuvent souvent contenir des niveaux élevés de sel, de sucre ou de graisses.
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