Un juge fédéral de Floride a ordonné la levée du secret sur des documents issus des enquêtes menées par un grand jury sur Jeffrey Epstein en 2005 et 2007. Cette décision intervient après l’adoption d’une loi fédérale exigeant la publication de tous les dossiers liés à l’affaire Epstein, et malgré un refus initial de divulguer ces éléments plus tôt cette année.
À retenir
- Un juge a ordonné la publication de documents d’enquête sur Jeffrey Epstein, suite à une nouvelle loi fédérale.
- Le ministère de la Justice s’engage à expurger les informations sensibles concernant les victimes avant la publication.
- Les enquêtes initiales portaient sur des accusations de sollicitation et de trafic sexuel impliquant des mineures.
Contexte
L’enquête du grand jury, menée à West Palm Beach, près du domicile d’Epstein, avait pour objectif de déterminer si le financier était impliqué dans des abus sexuels sur de nombreuses jeunes filles. En 2008, Epstein avait conclu un accord de plaidoyer controversé avec les autorités de l’État de Floride, reconnaissant sa culpabilité pour sollicitation de prostitution impliquant une mineure, tout en bénéficiant d’un accord de non-poursuite avec le gouvernement fédéral.
La nouvelle loi sur la transparence des dossiers Epstein, adoptée le mois dernier par le Congrès, stipule la publication de « tous les dossiers, documents, communications et documents d’enquête non classifiés relatifs à Jeffrey Epstein et Ghislaine Maxwell ». Le juge Rodney Smith a précisé que cette législation prévaut sur le secret habituel entourant les délibérations du grand jury.
Ghislaine Maxwell, complice d’Epstein, a été condamnée à 20 ans de prison pour trafic sexuel. Epstein, quant à lui, s’est suicidé en prison alors qu’il attendait son procès.
Ce qui change
Le ministère de la Justice a déclaré qu’il collaborerait avec les bureaux des procureurs concernés pour supprimer les informations relatives aux victimes et autres données personnelles identifiables avant la publication des documents. La date de publication n’a pas encore été fixée.
Cette décision fait suite à une vive réaction publique après la publication d’une note commune du ministère de la Justice et du FBI, indiquant qu’aucune autre personne ne serait inculpée dans l’affaire du trafic sexuel de mineures impliquant Epstein et Maxwell, et qu’aucune nouvelle preuve ne serait divulguée.
Des motions similaires sont en cours à New York concernant les accusations portées contre Epstein en 2019 et contre Maxwell en 2020.
Prochaines étapes
Il reste à déterminer l’ampleur des informations nouvelles qui seront révélées par les documents de 2005 et 2007, ces derniers ayant déjà été utilisés par les procureurs fédéraux de New York lors de l’accusation d’Epstein en 2019 et ayant fait l’objet de divulgations dans le cadre de poursuites civiles intentées par les victimes.
Sources
Décision du juge Rodney Smith, tribunal fédéral de Floride.